Beginn der 2. Phase! Wird die heiße Sommernacht mit Samba und Feuerwerk zur ekstatischen Feier?

　Das Eröffnungsspiel der 2. Phase findet zu Hause gegen Kashiwa Reysol statt. Es ist ein Auftaktspiel, das einen Ausblick auf die Zukunft gibt, und zudem ein Gegner, den man in der 1. Phase durch geschicktes Spiel klar besiegt hat. Nach der Pause ist es spannend zu sehen, welche Spielweise Tokyo zeigen wird. Auch Kashiwa unter dem neuen Trainer PERRYMAN wird mit großer Motivation in dieses Spiel gehen. An diesem Abend der „Fireworks Samba Night“ (auch bekannt als Brasilientag) stiegen die Erwartungen auf ein spannendes Spiel. Tokyo spielt wie gewohnt in der Formation 4-5-1. Kashiwa tritt mit einem 3-5-2 an, wobei Yanagi und Huang die zwei Spitzen bilden und Hong und Myojin das Doppel-Defensivmittelfeld. Vor dem Anpfiff fand eine Siegesfeier für die U-18 von FC Tokyo statt, die am 5. dieses Monats die japanische Club-Youth-Meisterschaft (U-18) gewonnen hatten. Außerdem heizte eine prächtige Samba-Parade mit etwa 30 Tänzern (insgesamt 60 Personen inklusive Musiker) vom Asakusa Samba Carnival die Stimmung im Stadion auf den Höhepunkt! Das Spiel begann um 18:30 Uhr bei einsetzendem Regen.

Obwohl unter Druck, erzielt Yukihiko das lang ersehnte Führungstor!

　Kurz nach Spielbeginn schlägt Sato eine Flanke von der rechten Seite, und in der 1. Minute durchbricht Kashiwa-FW Yanagi die linke Seite und schießt aufs Tor. Doch danach versucht Kashiwa, das Spiel durch kompaktes Verteidigen und schnelles Aufrücken insgesamt zu kontrollieren. Tokio kann den Ball zwar in tiefen Positionen erobern, kommt aber kaum nach vorne. Mehrfach schlägt Sato von rechts Flanken und versucht, hinter die Abwehrlinie zu gelangen, doch die zentrale Abwehr von Kashiwa steht fest und verhindert Schüsse. Aus der Mitte geht Miura aktiv nach vorne, und in der 23. Minute läuft er hinter die Kashiwa-Abwehr, doch sein Pass wird abgefangen. Kashiwa konzentriert sich ebenfalls auf die Ballzirkulation über Hong und Myojin → MF Ohno versucht, Pässe zu verteilen, aber die Wingbacks beteiligen sich nicht übermäßig am Angriff und schlagen gelegentlich lange Bälle aus dem tiefen Mittelfeld nach vorne. FW Huang wird von der Tokio-Defensive eng bewacht, sodass kaum Chancen entstehen.

　In der 27. Minute passte Amaral vom Pfosten zu Kelly, der auf Miura lief, der rechts im Strafraum startete. Miura umspielte einen Verteidiger und zog zentral zum Schuss ab, doch der Ball ging über das Tor. Trotz der Dominanz von Kashiwa setzte Tokyo auf Konter, die die flache Abwehrlinie hinterlaufen sollten. In der 34. Minute schnitt Kelly im eigenen Strafraum einen Pass ab, spielte den Ball zu Amaral und startete dann selbst nach vorne. Nachdem Kelly Amaral überholt hatte, erhielt er den Ball erneut und passte auf die rechte Seite. Sato, der zum richtigen Zeitpunkt anlief, nahm den Ball mit einem Kontakt an und schoss ins Tor! Durch die großartige Kombination Amaral → Kelly → Sato ging Tokyo in Führung.

　Danach, als Kashiwa zur Gegenwehr ansetzte, gewährte Tokio häufig Freistöße vor dem Tor, doch die entscheidenden Verteidigungsaktionen waren solide und ließen keine Tore zu. Im Gegenteil, in der 42. Minute brachte Kelly einen Freistoß aus einer ungünstigen linken Position herein, auf den Sandro mit einem Kopfball schoss, der jedoch vom Pfosten abgewehrt wurde. Obwohl Kashiwa das Spiel dominierte, schaffte es Tokio sicher, Chancen über die Seiten zu kreieren und ging in der Spielgestaltung als überlegen in die Halbzeitpause.

Yukihiko glänzt, Kelly zieht davon... aber

　Mit der Gelassenheit der Führung genossen viele Tokyo-Anhänger das Feuerwerk, das zur Halbzeit außerhalb der Tribüne abgebrannt wurde. Doch in der zweiten Halbzeit wechselte Kashiwa den DF Nebiki gegen den Stürmer Kitajima ein. Hong wurde in die Abwehr zurückgezogen, Myojin spielte als alleiniger defensiver Mittelfeldspieler, während Yanagi und Ohno als Doppelregisseure agierten – eine offensivere Aufstellung. Auch Tokyo wechselte Masamitsu KOBAYASHI, der auf der linken Seite kaum Chancen hatte, gegen Masuda aus. In der 52. Minute behauptete Kelly den Ball im dichten Gewühl vor dem Tor, Miura sprintete auf der linken Seite hinaus und spielte den Ball zurück zu Kelly, doch der Schuss, nachdem er die Abwehr umgangen hatte, war kraftlos und wurde vom Torwart Minami gefangen. Beide Mannschaften zeigten Kampfgeist, und Angriff und Verteidigung wechselten schnell. In der 55. Minute wurde ein scharfer Flankenball von Kashiwas linkem Wing-Back Hirayama, der in der ersten Halbzeit kaum offensiv auffiel, geschlagen. Torwart Doi konnte den Ball zunächst wegfausten, doch der Abpraller wurde vom Mittelfeldspieler Watanabe Mitsuki aufgenommen, und Ohno, der hereingelaufen kam, schoss einen kraftvollen Distanzschuss. Dieser Treffer führte durch Ohno’s schnelle Entscheidung und beherztes Spiel zum Ausgleich in kürzester Zeit.

　Danach wechselten sich Angriff und Verteidigung schnell ab. In der 62. Minute setzte sich Huang bei einem Konter von Kashiwa frei durch und schoss einen Lupfer, der jedoch das Tor verfehlte. In der 64. Minute gelang es hingegen Miura von Tokio, sich hinter die Abwehr zu lösen und stand im Eins-gegen-eins gegen den Torwart, wurde aber von Minami gehalten. Nach und nach häuften sich die Fouls auf beiden Seiten, wodurch sich Räume öffneten und Chancen entstanden. In der 71. Minute wechselte Tokio Asari gegen Kina ein. Durch Kinas Ballbesitz und seine Beteiligung am Angriff fand Tokio wieder in den Rhythmus. In der 75. Minute eroberte Kina im Mittelfeld den Ball. Kelly, der den Ball erhielt, spielte schnell auf die rechte Seite, wo Sato in den freien Raum dribbelte, den heranstürmenden Verteidiger mit einer Finte ausspielte und den Ball zurück in die Mitte passte. Kelly traf mühelos zum Tor! Mit einem fließenden Angriff setzte sich Tokio von Kashiwa ab.

　Doch Kashiwa gab nicht auf und kurz darauf griff Hong im Konter an, Watanabe spielte eine scharfe Flanke, auf die Kitajima mit einem Kopfball schoss. Es war knapp, doch der Ball ging links am Tor vorbei. In der 79. Minute schien Kellys Schuss, der hinter die Abwehr durchgebrochen war, getroffen zu haben, doch der Treffer wurde wegen Abseits aberkannt. Beide Teams gaben nicht nach und es ging in die Nachspielzeit. Tokios Sieg schien zum Greifen nah…

　In den 3 Minuten Nachspielzeit brachte Komine eine Klärung, die zu einer Ecke führte. Diese konnte Doi zwar locker parieren, doch bei dieser Aktion hatten sich fast alle Kashiwa-Spieler vor dem Tor positioniert. Als Doi den Ball weit nach vorne schlug und dieser beim gegnerischen Torwart landete, spielten Myojin und Ono den Ball weiter nach vorne. Der präzise lange Ball erreichte den in den Strafraum laufenden Innenverteidiger Watanabe Tsuyoshi, der mit voller Kraft den Fuß ausstreckte und den Ball berührte, woraufhin Yanagi den Treffer erzielte. Während die Spieler von Tokio dem Ball nur hinterherschauten, brachte Kashiwas letzte Aktion das Spiel wieder auf Anfang.

Das Spiel endete enttäuschend mit einem Unentschieden…

　Der Regen, der zeitweise aufgehört hatte, begann in der Verlängerung erneut und auf dem Spielfeld mit einer Luftfeuchtigkeit von über 85 Prozent entwickelte sich ein zermürbender Kampf. Doch aufgeben kam nicht in Frage. In der 94. Minute brachte Satos Flanke REIS zu einem Kopfball, der jedoch unbarmherzig an den Pfosten prallte… In der 97. Minute wechselte Kashiwa Oono gegen den Verteidiger Irie ein, der sich fast in einer Viererabwehrkette auf der linken Seite positionierte und Sato eng deckte. Sie sorgten so für eine konsequente Absicherung gegen die Angriffe Tokios von der rechten Seite. Kurz vor Ende der ersten Halbzeit der Verlängerung parierte Doi einen Kopfball von Kitajima glänzend! Nachdem beide Seiten große Chancen vergeben hatten, wurde die zweite Halbzeit der Verlängerung von einem hektischen „Wer hat das Glück auf seiner Seite?“ geprägt. In der 115. Minute köpfte Huang eine Flanke von Kitajima von links, fast das Siegtor, doch der Ball ging knapp links am Tor vorbei, und die Zeit lief ab. Nach 120 Minuten, unterstützt vom mitreißenden Samba-Rhythmus, beendete Tokio das Spiel mit einem 2:2-Unentschieden.

　Nach dem Spiel sagte Trainer PERRYMAN: „Wir haben einen guten Start in die 2. Phase hingelegt.“ Für Tokio war es jedoch ein ärgerliches Spiel, bei dem der Sieg, der zum Greifen nah war, ihnen noch entrissen wurde. Andererseits ist es ein positives Zeichen, dass sie auch in der Verlängerung nicht den Mut verloren haben, weiter anzugreifen und den aufkommenden Gegenangriff von Kashiwa standgehalten haben. Diese Begegnung soll keine Belastung sein, sondern die schlechten Eindrücke sollen beseitigt werden, damit man mit Selbstvertrauen in die nächsten Spiele gehen kann.

【Trainer Ōkuma Kommentar】

„Ab der zweiten Halbzeit, nachdem Kima eingewechselt wurde, entwickelte sich das Spiel dank seines Einsatzes wie geplant. Allerdings war es bedauerlich, dass die Linie am Ende zu weit zurückfiel, die Konzentration fehlte und wir uns nicht richtig in den Zweikämpfen reinhängen konnten. In der Verlängerung hatten wir erwartet, dass es ein schnelles Konterspiel auf beiden Seiten geben würde, doch wir verloren nicht das Gleichgewicht und erspielten uns auch Chancen. Obwohl das Spiel unentschieden endete, wollen wir die Gedanken neu ordnen und uns auf die nächste Partie konzentriert vorbereiten.“