Heimspiel, ohne sich einschüchtern zu lassen

　In dieser Runde, dem letzten Heimspiel der 1. Phase, trifft man auf Gamba Osaka, die mit 7 Siegen und 6 Niederlagen gleichauf liegen. Obwohl der Meister dieser Phase mit zwei verbleibenden Spieltagen bereits Júbilo Iwata feststeht, darf kein Spiel als „Pflichtspiel“ abgetan werden. In diesem Sinne ist Gamba derzeit hochmotiviert. Im letzten Spiel gewannen sie Verdy mit 5:0, und der Wechsel von Spieler Inamoto zur Premier League steht fest. In den verbleibenden zwei Spielen wird das Team geschlossen versuchen, ihm einen würdigen Abschied zu bereiten. Diese Konzentration und die ausgewogene Angriffsstärke sind besonders zu beachten. Solche Spiele sind oft schwierig zu spielen, doch Tokyo wird sich nicht einschüchtern lassen, seinen eigenen Fußball spielen und ein inhaltlich intensives Spiel zeigen wollen. Dabei soll nicht nur die positive Bilanz dieser Phase gesichert, sondern vor allem das letzte Heimspiel mit einem Sieg gekrönt werden.

　In dieser Runde sind Kelly und Komine aufgrund von Gelbsperren gesperrt, sodass Kagami als offensiver Mittelfeldspieler und Naitō auf der rechten Seite ins Team rückten. Sowohl Tokio als auch Gamba formieren ein Doppel-Sechser-Mittelfeld in trapezförmiger Anordnung und stellen eine ähnliche Formation auf. Gleich zu Beginn verlagert sich Kagami auf die Seite, und über einen weiten Seitenwechsel von Satō wird der Angriff auf den zentralen Amaral eingeleitet. Auf der anderen Seite kontrolliert die Nummer 10, Vitão, der als rechter Flügelspieler agiert, das Spiel und eröffnet große Räume. Mit breiten Angriffen und dem Aufrücken der beiden Sechser Inamoto und Endō zeigen beide Teams von Anfang an eine aktive Spielweise.

Yoshihara, ein technisch brillantes Tor

　Doch als sich der Ball kurz beruhigte und Gamba langsam die Pässe zirkulieren ließ, um eine Angriffschance abzuwarten, erreichte der Ball in der 4. Minute Vitau im Mittelfeld auf Tokios Spielfeldhälfte, der seine Deckung abschüttelte

und den Ball an den aufrückenden Mittelfeldspieler Endo weiterleitete. Endo, der völlig frei war, spielte einen hohen Pass nach vorne, woraufhin der Stürmer Yoshihara hinter die Abwehr sprintete. Yoshihara setzte seinen rechten Fuß geschickt an den Ball, der von hinten in den Strafraum, etwas rechts versetzt, fiel, und lenkte ihn trotz des Pfostens ins linke Eck des Tores. Dieses Tor, das man nur für Yoshiharas Bewegung und Technik loben kann, brachte Tokio früh in Rückstand.

　Doch in der 8. Minute spielte Kagami den Keil und passte nach links, wo der eingelaufene Sato eine frühe Flanke schlug. Amaral versuchte einen Kopfball, doch Torwart Tsuzuki fing den Ball sicher. In der 14. Minute erhielt Kagami nach einem Pass von Kagami zu Sato erneut einen Rückpass und rückte in Tornähe vor. Wenn Sato von rechts eine Flanke schlug, schnitt von links Kobayashi ein, und obwohl kein Schuss zustande kam, formte Tokyo eine Angriffsformation. Bei fast 30 Grad und einer Luftfeuchtigkeit von 74 % ließ die Laufleistung beider Teams nach, und im Mittelfeld wurde der Druck schwächer. In der 22. Minute dribbelte Amaral allein bis in den Strafraum, doch die Deckung gegen Amaral war strenger als sonst, er wurde zu Fall gebracht und Tokyo geriet stattdessen in einen Konter.

　Gamba setzte auf Vitau als Ausgangspunkt und spielte Pässe zum Stürmer Ninobure nach vorne, wobei auch Ninobure selbst zurückfiel, um Pässe zu erhalten – die Bewegungen der beiden fielen besonders auf. Im Gegensatz dazu sorgten gelegentliche Vorstöße des linken Mittelfeldspielers Nigawa sowie das Aufrücken der defensiven Mittelfeldspieler Inamoto und Endo für Akzente, doch offenbar fehlte aufgrund der Hitze die Präzision im Spiel. In der 37. Minute spielte Yoshihara im Strafraum einen Direktpass zu Ninobure, der den Ball weiter zu Vitau leitete, dessen Schuss jedoch das Tor verfehlte. Auch Tokyo zeigte sich in der 43. Minute, als Seigo KOBAYASHI einen Passwechsel mit Fujiyama auf der linken Seite vollzog und einen letzten Pass in den Raum vor dem Tor spielte, doch der eingelaufene Asari verpasste den richtigen Moment und konnte nicht abschließen. Tokyo ging mit einem Rückstand von einem Tor in die Halbzeitpause.

Der Einsatz von Miura und Robisu zeigt Lichtblicke, doch…

　In der zweiten Halbzeit brachte Tokio Miura für Shimodaira, und gleich zu Beginn durchbrach dieser Miura die rechte Seite. In der 48. Minute suchten sie mit Sato einen Weg über den Flügelangriff. Naito war der Ausgangspunkt, und in der 51. Minute wurde der Ball vom zentral dribbelnden Seigo KOBAYASHI auf die linke Seite gespielt, wo Kagami mit einem Innenspann-Schuss zielgenau abschloss, doch der Torwart konnte den Ball gerade noch fangen.

　Im Gegensatz dazu näherten sich Vitão und Ninobure durch vertikale Positionswechsel abwechselnd dem Tor, doch die Großchance in der 55. Minute konnte Asari gut abdecken und verhindern. In der 58. Minute stürmte Miura von der rechten Seite nach einem Steilpass von Kagami vor. Doch der Torwart kam heraus und konnte zur Ecke klären. Danach zogen sich beide Mannschaften zurück, die Linien wurden auseinandergezogen, und es folgte ein mühsamer Schlagabtausch. Um die zermürbende Phase durch Wechsel zu durchbrechen, brachte Gamba in der 62. Minute den Stürmer Kojima für Ninobure. Doch Tokyo, das durch Miuras Einwechslung allmählich besser ins Spiel kam, setzte in der 65. Minute einen Steilpass von Amaral ein, auf den Miura anlief, doch die Abwehr klärte zur Seite. Von dort aus schlug Sato eine Flanke, auf die Amaral per Kopf schoss, aber den Ball einfach nicht im Tor unterbringen konnte. Daraufhin wurde in der 67. Minute Kagami durch Robisu ersetzt. Robisu, der bereits in der Nachspielzeit der letzten Runde eingesetzt wurde, sorgte bei seiner Rückkehr als Stürmer nach zwei Monaten für Begeisterung im Stadion. Der Umschwung in den Gegenangriffen nahm rapide Fahrt auf.

　In der 70. Minute, nach einem Freistoß, spielte Kobayashi eine schwebende Flanke vor das Tor. Miura startete hinter die Abwehrlinie, tauschte quasi die Position mit Robisu, der den Ball annehmen wollte, und schoss! … Doch der Ball ging knapp am Tor vorbei, wodurch die beste Torchance des Spiels vergeben wurde.

Eines Tages mit der Welt mithalten

　Gamba, die es bis hierhin nicht übertreiben, bringen den Ball nach Ballgewinn nicht in einen schnellen Angriff, sondern Vitão hält den Ball und leitet langsam einen verzögerten Angriff ein. Doch in der 74. Minute, als Tokyo sich nach vorne warf und im Mittelfeld keinen Druck ausübte, stieg Inamoto auf. Vitão, der dies genau beobachtet hatte, spielte ihm den Ball zu, und Inamoto ging direkt aufs Tor zu. Er legte den Ball kurz vor dem Torraum an Kojima ab, der sich dort positionierte, um die Abwehr zu umgehen, erhielt den Rückpass und schoss mit dem rechten Fuß ruhig aufs Tor. Der Ball schlug im Netz ein, und Tokyo kassierte das schmerzhafte zweite Gegentor. In einer Phase, in der man offensiv noch einen Schritt weitergehen wollte, wurde man vom heutigen „Hauptakteur“ endgültig niedergeschlagen, doch die Mannschaft gab den Kampf nicht auf. In der 76. Minute wurde Seigo KOBAYASHI durch Toda ersetzt. Naitō rückte nach vorne, und die Tokyo-Elf zeigte bis zum Schluss Kampfgeist, angeführt von Róbis und Miura, doch in der 78. Minute ging Róbis’ Kopfball nach einer Ecke über das Tor. In der 82. Minute startete Amaral einen Pass, auf den Róbis erneut nach vorne stürmte und einen Distanzschuss abgab, der nur knapp eine Balllänge links am Tor vorbeiging... Kurz darauf schien es bei einem Freistoß, als Róbis im Strafraum durchbrach und zu Fall gebracht wurde, als Foul im Strafraum, doch der Pfiff erfolgte außerhalb. Auch der direkte Freistoß von Satō wurde von der Mauer abgeblockt, sodass es nicht gelang, den Ball im Tor unterzubringen, und die Zeit ablief. Gamba zeigte seine Spielintelligenz und setzte Tokyo mit dessen eigenem Spielstil zu, was zu einer bitteren Niederlage führte.

　Doch mit dem Schlusspfiff endet der Kampf. Nach dem Spiel wurde das Stadion von warmem Applaus und Jubelrufen erfüllt, die Inamotos neuen Herausforderung würdigen. Tokio sandte auf zwei Aurora-Videowänden die Unterstützungsbotschaft „Mr. INAMOTO, You can do it for the GUNNERS. (Inamoto, du wirst sicher bei Arsenal Erfolg haben)“, und Inamoto selbst grüßte nach dem TV-Heldeninterview zunächst die Gamba-Anhänger hinter dem Tor und anschließend die Tokio-Anhänger auf der anderen Seite. Diese schöne Szene zeigte eindrucksvoll, dass Fußball ein Sport ist, der die Welt verbindet. Natürlich ist es wichtig, die Enttäuschung über die heutige Niederlage nicht zu vergessen und ab morgen wieder Spiel für Spiel zu kämpfen, aber wir möchten davon träumen, dass Tokio eines Tages ebenfalls Spieler wie Inamoto hervorbringt und ein Team wird, das sich mit der Welt messen kann.

【Trainer Hayano Kommentar】„Da wir im letzten Spiel einen deutlichen Sieg errungen hatten, dachte ich, dass das heutige Spiel im Gegenteil sehr schwierig werden würde. Ich glaube, wir konnten durch den Führungstreffer des gut aufgelegten Yoshihara in den Spielfluss kommen. Neben dem Kampf gegen den Gegner war auch die Hitze ein Faktor, und in der Halbzeit habe ich angewiesen, keine Fehler zu machen. Allerdings gab es nur wenige Versuche, die Seiten zu durchbrechen, und das Pressing im Mittelfeld wurde nicht konsequent umgesetzt, sodass es ein inhaltlich schwaches Spiel wurde. Es war kein zufriedenstellendes Spiel, aber ich möchte das Selbstvertrauen daraus ziehen, dass wir nach dem großen Sieg im wichtigen Spiel heute ohne Gegentor gewonnen haben. Ich möchte den jungen Spielern das Bewusstsein für den Sieg vermitteln.“

【Trainer Ōkuma Kommentar】„Wir haben durch die typischen Merkmale von Gamba ein Gegentor kassiert. Das Ausnutzen der Räume hinter der Abwehr und die schnellen Konter – genau das, was wir selbst umsetzen wollten, wurde gegen uns gespielt, und in einem solchen Spielverlauf bleibt uns nichts anderes übrig, als in Schwierigkeiten zu geraten. Es ist nicht so, dass wir über die gesamten 90 Minuten kein Fußballspiel nach unserem Bild zeigen konnten, aber vom Spielverlauf her habe ich das Gefühl, dass wir klar unterlegen waren. Für den letzten Spieltag wollen wir uns so einstellen, dass wir wieder unseren eigenen Fußball spielen können.“