Kampf ohne Almir

Die J2, die am 14. März begann, geht nach dem Spiel dieses Tages (= 14. Spieltag) aufgrund der Qualifikation für die Olympischen Spiele in Sydney in eine etwa einmonatige Pause. Tokio stand nach dem Ende des vorherigen Spiels (= 13. Spieltag) auf dem 3. Platz. Da man an diesem Tag gegen den Tabellenführer Oita antrat, war ein Sieg in 90 Minuten notwendig, um die Tabellenführung zu übernehmen, falls Kawasaki F (gegen Sapporo.D) unentschieden spielt oder verliert. Daher war es ein äußerst motiviertes Spiel. In der ersten Runde führte Almir mit seinem Führungstor in der ersten Halbzeit zu einer dominanten Spielweise, doch in der zweiten Halbzeit wurde man durch die Erschöpfung der Auswärtsspiele eingeholt, sodass es in die Verlängerung ging. Letztlich endete der 120-minütige Kampf unentschieden. Oita, das den Gegner gut studiert und analysiert hat, passt seine Taktik flexibel an. Ihr solides Spiel, das keine hohen Siege einfährt, aber auch keine Niederlagen zulässt, ähnelt dem von Tokio. An diesem Tag fehlte Tokio gegen die beste Mannschaft Oitas der Schlüsselspieler Almir aufgrund einer Sperre (wegen kumulierter Verwarnungen). Der erste Kampf in dieser Saison ohne Almir ließ Unsicherheiten im Mittelfeldaufbau zurück und es wurde ein schwieriger Spielverlauf erwartet.

Yukihiko und Koike kämpfen verbissen

An diesem Tag übernahm Kagami die Position von Almir, der im vorherigen Spiel gegen Yamagata (23.5.) sein erstes Saisontor erzielte und damit das Siegtor schoss. Es war spannend zu beobachten, wie oft er als offensiver Mittelfeldspieler den Ball berühren würde. Im defensiven Mittelfeld ersetzte Koike, der erstmals in dieser Saison in der Startelf stand, den wegen Rückenschmerzen ausgefallenen Shinjō. Koike, der bisher in mehreren Spielen eingewechselt wurde und stets stabile Leistungen zeigte, stand ebenfalls im Fokus. Das Spiel begann von Anfang an mit einem intensiven Schlagabtausch zwischen den Spitzenmannschaften. Tokyo zeigte sich mit Yukihiko, der förmlich sagte: „Das Loch, das Almir hinterlässt, fülle ich!“ Er war aktiv am Ball, kreierte Chancen mit scharfen Dribblings und präzisen Pässen. Amaral, der sich deutlich verbessert zeigte, präsentierte mit exzellenter Ballkontrolle ein stabiles Abspielspiel und sorgte für den Rhythmus im Angriff. Auch der erstmals startende Koike kämpfte aktiv als Bindeglied zwischen Offensive und Defensive und erfüllte die Erwartungen. Auf der anderen Seite stellte Oita, obwohl nur drei Verteidiger offiziell gemeldet waren, tatsächlich vier auf und passte die Positionen flexibel an, um die Angriffe Tokyos, insbesondere die Vorstöße der beiden Außenverteidiger, zu kontrollieren. Im Angriff sorgten Will und Choi mit geschicktem Ballhalten und präzisen Pässen nach vorne für den Rhythmus. Beide sind Linkshänder mit vielfältigen Schusstechniken und setzten Tokyo mit Bällen hinter die Abwehr, die schwer zu verteidigen waren, zu.

„KING OF TOKYO“ Amaral ist weiterhin stark!

In der zweiten Halbzeit nahm das Spiel an Intensität zu. In der 55. Minute setzte Koike eine perfekte Flanke, auf die Kagami mit einem direkten Volley-Schuss reagierte. In der 63. Minute durchbrach Yukihiko die rechte Seite und brachte eine Flanke, die Sandro mit einem kraftvollen Kopfball verwertete. In der 70. Minute spielte Amaral den Ball im Zentrum an den Pfosten ab, den Fujiyama mit einem starken Schuss abschloss. Alle diese Chancen waren vielversprechend, doch leider verfehlten sie knapp das Tor. Auf der anderen Seite versuchten Will und Choi, die sich in der ersten Halbzeit als Passgeber zurückhielten, selbst durchzubrechen und setzten mit kraftvollen Schüssen gefährliche Akzente. Das Spiel blieb aufgrund der starken Defensivleistungen beider Teams und mangelnder Chancenverwertung torlos und ging in die Verlängerung. In der 107. Minute brachte Kobayashi, der eingewechselt wurde, eine Flanke von links, die Yukihiko per Kopf ablegte. Koike lief an und schoss mit dem rechten Fuß, der Ball prallte vom Abwehrspieler von Oita ab und landete erneut bei Yukihiko, der den Ball zentral zurücklegte. Amaral, der nachgerückt war, erzielte das dramatische Siegtor. Nach dem 14. April, als Amaral im Nabisco-Pokal Kobe vernichtete, war dies sein zweites Siegtor in dieser Saison, das den harten Kampf entschied. Was die Tabellenposition betrifft, so gab es keine Veränderung der Plätze 1 bis 3, da Kawasaki F ein Unentschieden erreichte, während Tokyo in der Verlängerung gewann. (Trainer Ishizaki Kommentar) Wir haben von der üblichen Dreier- auf eine Viererkette umgestellt und damit auch die starken Außenverteidiger von Tokyo gut kontrolliert. Die Defensive funktionierte wie geplant. Der Grund für die Niederlage war die mangelnde Chancenverwertung, was wir bis zum Wiederbeginn am 26. Juni beheben wollen. (Trainer Okuma Kommentar) In der Verlängerung wurde die Manndeckung etwas lockerer, aber die Defensive, einschließlich des Torwarts, zeigte großen Kampfgeist und blieb bis zum Schluss konzentriert, was den Sieg ausmachte. Koike hat trotz seines ersten Starts einen wichtigen Beitrag in Angriff und Verteidigung geleistet und sich gut geschlagen. Rückblickend bin ich mit der Defensive zufrieden, aber der Angriff leidet deutlich, wenn Amaral fehlt, und der Spielaufbau beim Umschalten von Verteidigung auf Angriff ist eine Herausforderung, die wir schnell angehen müssen.