Angreifendes Tokyo, verteidigendes Yamagata

Yamagata hat bisher eine Bilanz von 2 Siegen, 2 Niederlagen und 1 Unentschieden. Sie liegen mit einem Punkt Rückstand auf Tokyo auf dem 6. Platz, sodass dies ein Spiel mit großem Einsatz von beiden Seiten war, bei dem jeder unbedingt gewinnen wollte. Das Spiel begann mit einem aggressiven Angriff von Tokyo, während Yamagata sich auf die Verteidigung konzentrierte und versuchte, durch Ballgewinne Konter einzuleiten. Tokyo sammelte frühzeitig den Ball dort, wo Amaral sich weit nach links und rechts bewegte, und versuchte von diesem Punkt aus, über beide Flügel anzugreifen und so den Rhythmus zu finden. Yamagata hingegen deckte Amaral eng und spielte ein insgesamt defensiv ausgerichtetes System mit zurückhaltender Haltung, wobei sie den Angriff vor allem über die drei Spieler Bauter, Hirama und Mutail organisierten. Amarals Abspielspiel war auch heute stabil, und durch Kombinationen mit Almir sowie Umeyama und Yukihiko wurde der Spielfluss hergestellt.

Schmerzlicher Fehlschuss vom Elfmeterpunkt

In der 15. Minute der ersten Halbzeit spielte Almir auf der rechten Seite hartnäckig und brachte eine scharfe Flanke in die Mitte, die vom Yamagata-Verteidiger Washida mit der Hand abgewehrt wurde. Für Tokio, das seit Spielbeginn offensiv agierte, aber keine wirklichen Chancen hatte, war dies der perfekte Zeitpunkt für einen Elfmeter. Der Schütze war Yukihiko SATO, der im letzten Jahr noch für Yamagata spielte. Alle waren sich sicher, dass Tokio in Führung gehen würde, doch der geschossene Ball wurde durch die hervorragende Reaktion von Yamagatas Torwart Suzuki gehalten. Enttäuscht über die vergebene Großchance, während Yamagata, das wie durch ein Wunder verschont blieb, neuen Mut schöpfte. In der 20. Minute der ersten Halbzeit musste Tokios Schlüsselspieler in der defensiven Mittelfeldzentrale, Asari, verletzungsbedingt ausgewechselt werden. Dadurch wurde Yamagatas Spielmacher Hirama, der zuvor von Asari kontrolliert wurde, frei, und die Kombinationen zwischen Bautel, Hirama und Mutail begannen zu glänzen. Tokio hingegen konnte sich nach dem Schock des Fehlschusses vom Elfmeterpunkt mental nicht neu sortieren, was sich in vermehrten Pass- und Abstimmungsfehlern zeigte. Gerade in solchen Momenten wäre es wichtig gewesen, sich gegenseitig zu motivieren und als Team zusammenzustehen... Trotzdem versuchte Tokio verzweifelt, den Rhythmus zurückzugewinnen, indem sie den Ball zu Amaral, der vorne einsam kämpfte, spielten, konnten aber keine entscheidenden Chancen kreieren.

Erste Niederlage durch ein Golden Goal in dieser Saison

In der zweiten Halbzeit betrat „der Kämpfer“ Okamoto für Kobayashi das Spielfeld. Mit seinem gewohnt intensiven Spiel brachte er neuen Schwung ins Team, und das Spiel wurde zunehmend härter. Auf der anderen Seite änderte Yamagata im Vergleich zur defensiven ersten Halbzeit seine Taktik und begann, den Ball durch verstärkten Druck in der Offensive zu kontrollieren. Wie Trainer Ueki nach dem Spiel in der Pressekonferenz sagte: „Ich dachte, wenn wir Amaral und Almir in den Griff bekommen, können wir gewinnen.“ In der zweiten Halbzeit wurde auch Almir eng bewacht, sodass Tokios Rhythmus komplett unterbunden wurde. Durch die schlechten Platzverhältnisse und den intensiven Druck von Yamagata häuften sich bei Tokio die Fehler, und sie gerieten zunehmend in die Defensive. Obwohl Yamagata mehrfach gefährliche Chancen herausspielte, blieb die Abwehr um Horiike, Sandro und Komine in der Mitte stabil und ließ keine Tore zu. In der Verlängerung sammelte sich Tokio und startete eine Gegenoffensive, doch die Spielkontrolle lag weiterhin bei Yamagata, und die schwierigen Minuten vergingen. Dann, in der 12. Minute der ersten Verlängerungshälfte, wurde die Balance endlich gebrochen. Yamagatas Stürmer Mutail kämpfte sich auf der rechten Seite durch und passte in die Mitte. Der eingewechselte Masushita schoss ruhig ein und entschied das Spiel. Für Tokio bedeutete dies die erste Niederlage durch ein Golden Goal in dieser Saison und zudem die zweite Heimniederlage in Folge – ein hartes Ergebnis. In der anschließenden Pressekonferenz sagte Trainer Okuma: „Es war schlecht, dass wir uns nach dem Fehlschuss des Elfmeters nicht mental neu sortieren konnten. Außerdem war der Ausfall von Asari, dem Schlüsselspieler in der defensiven Mittelfeldreihe, schmerzhaft. Wir werden nun bis zum Nabisco-Cup am 14. den Ausgleich im Team wiederherstellen und uns auf das Spiel am 17. gegen Oita vorbereiten.“ Ein mentaler Neustart ist entscheidend.