Letzte Chance auf den Titelgewinn

　Das 81. Emperor's Cup All Japan Soccer Championship, das letzte Turnier, das das Jahr 2001 abschließt und den Beginn von 2002 einläutet, hat begonnen. Die zweite Runde des Turniers wurde bereits ausgetragen, und der J1-Club FC Tokyo tritt heute ab der dritten Runde an. Zwei Wochen nach dem Ende der Ligaspiele wurde entschieden, dass Trainer Okuma nach dieser Saison zurücktritt, was die Teamumstände im Vergleich zu den Vorjahren verändert hat. Dennoch ist dieses Turnier die letzte Chance auf einen Titelgewinn. Der Gegner ist Yokohama FC, das sich in der ersten und zweiten Runde durchgesetzt hat. Gegen das Team aus der J2 League wird zunächst im „Heimstadion“ Tokyo Stadium ein sicherer Sieg angestrebt.

Fujiyama, der die Ligaspiele durchgekämpft hat, fällt wegen einer Operation aus. Außerdem sind Tetsuya ITO, Sandro und Amaral verletzt. Die heutige Aufstellung von Tokyo ist in der Abwehr von rechts: Umeyama, Komine, Yamao und Minoru KOBAYASHI. Im defensiven Mittelfeld Miura und Kina. Die Flügelspieler sind rechts Sato und links Masamitsu KOBAYASHI. Kelly und Toda stehen in der Offensive.

Auf der anderen Seite spielt Yokohama FC offiziell mit nur zwei Verteidigern in der „Zweier-Abwehr“. Natürlich werden diese von vier MF unterstützt, die die letzte Linie absichern, doch mit vier FW in der Offensive ist die Aufstellung extrem offensiv ausgerichtet. In der vordersten Reihe sind mit Kamino, der früher bei FC Tokyo spielte, und dem aktuell ausgeliehenen Stopper Sakoi auch bekannte Gesichter zu sehen. Für sie beginnt ein Spiel, in dem sie ihren Stolz unter Beweis stellen wollen.

Schwierigkeiten gegen den klar strukturierten Spielstil von Yokohama FC

　Unmittelbar nach dem Anpfiff brachte Yokohama FCs FW Masuda einen Distanzschuss ab und zeigte damit seine Entschlossenheit für dieses Spiel. Auch Tokyo versuchte es in der 1. Minute, als Toda seine Geschwindigkeit nutzte, um hinter die Abwehrlinie zu gelangen, doch der schnelle Zugriff der Yokohama-DF verhinderte einen Schuss. Nach und nach übernahm Yokohama FC mit aggressivem Pressing und schnellem Umschaltspiel die Spielkontrolle.

　Das Ziel von Yokohama FC ist klar: Die Stürmer Ono und Kamino nehmen den Ball am Pfosten an und spielen dann auf die Flügel, oder der Stürmer Yoshitake und der linke Mittelfeldspieler Morita durchbrechen die Seitenlinie und schlagen Flanken in den Strafraum. Tokyo verteilt ebenfalls gut getimte Bälle von Kina ausgehend auf der linken Seite zu Seigo KOBAYASHI und Toda, kann aber aufgrund der strengen Kontrolle der gegnerischen Abwehr keinen Schuss aufs Tor bringen. Besonders auf der rechten Seite hat Sato große Schwierigkeiten, den aufrückenden Mittelfeldspieler Morita von Yokohama FC zu stoppen. In der 16. Minute bringt Sato von der rechten Seite eine Flanke, die Toda am linken Pfosten per Kopf ablegt, Kelly spielt den Ball im Strafraum zu Seigo KOBAYASHI, doch ein Schuss gelingt nicht. In der 17. Minute spielt Kina einen Pass zu Toda, der Ball geht weiter zu Kelly und zurück zu Toda, Sato läuft mit, doch die Abwehr blockt. In der 18. Minute entkommt Toda einem langen Ball hinter die Abwehr, wird im Strafraum bedrängt und zu Fall gebracht, doch der Schiedsrichter pfeift nicht. Aus der Ecke in der 19. Minute köpft Yamao den Ball mit hohem Anlauf, doch der Ball geht links am Tor vorbei.

　Yokohama FC erobert den Ball unter starkem Druck und schaltet schnell in den Angriff um, wobei die Spieler fest entschlossen sind, mutig auf das Tor zu gehen. In der 20. Minute starteten sie einen schnellen Angriff, bei dem Ono nach einer Flanke von Yoshitake auf der rechten Seite zum Schuss kam. Auch in der 27. Minute setzte Ono nach einer Ecke den Ball erneut aufs Tor. In der 32. Minute wurde Komine den Ball abgenommen, als er zögerte, wohin er passen sollte, und Ono konnte daraus einen Schuss vorbereiten. In der 35. Minute schließlich sah Mittelfeldspieler Takagi, dass in der Mitte kein Druck auf ihn ausgeübt wurde, und zog beherzt ab. Der FC-Tokio-Torwart Doi konnte den Ball zunächst abwehren, doch der Abpraller landete bei Kamino, der den Ball ins Tor schoss. Tokio fand keinen Rhythmus und musste den Führungstreffer hinnehmen. Zur Halbzeit standen 7 Schüsse von Yokohama und nur 2 von Tokio zu Buche. Das Gegentor war folgerichtig und unvermeidlich.

Trotz heftiger Angriffe unterlag man im Zweikampf und schied bedauerlicherweise in der ersten Runde aus

　Tokyo wechselte zu Beginn der zweiten Halbzeit Todai gegen KAGAMI aus. KAGAMI wurde in die Spitze gestellt, und endlich begann man, Angriffsformen zu entwickeln. Doch vor der konzentrierten Abwehr, die sich vor allem um die Stopper SAKOI und KOMATSUSAKI von Yokohama FC gruppierte, gelang kein entscheidender Treffer. In der 51. Minute drang Seigo KOBAYASHI von der linken Seite des Strafraums in Richtung Tor vor, doch der gegnerische Torwart reagierte schnell und fing den Ball. In der 54. Minute erhielt KAGAMI auf der linken Seite einen Rückpass von MIURA und setzte zum Alleingang vor das Tor an. Der letzte Pass wurde jedoch von der Abwehr abgefangen. In der 55. Minute spielte KELLY den Ball nach links zu KINA, der jedoch erneut von der Abwehr gestoppt wurde. Danach parierte der Torwart einen gezielten Kopfball von KINA nach einer Ecke von rechts. Anschließend köpfte YAMAO nach einer kurzen Ecke den von MIURA hereingegebenen Ball aufs Tor. In der 58. Minute schoss YAMAO nach einem Konter und erneut bei einem Standardsituationsangriff aus der vordersten Reihe energisch aufs Tor. In der 60. Minute nahm KELLY einen Freistoßball in der Spitze an, spielte weiter zu MIURA, der abschloss. Doch keiner dieser Versuche fand den Weg ins Tor. Die Zweikämpfe von Yokohama FC wurden immer intensiver, und in der 63. Minute drang KINA von der linken Seite mit Dribblings in den Strafraum ein. Es sah nach einem Foul aus, doch auch hier wurde kein Pfiff gegeben.

　In der 64. Minute wurde Seigo KOBAYASHI durch Fukuda in der Spitze ersetzt, und Kagami rückte auf die linke Halbposition. In der 71. Minute kam Miyazawa für Umeyama ins Spiel. Miura wechselte auf die rechte Außenverteidigerposition, und Tokio trat mit voller Mannschaftsstärke an. Ab der 75. Minute begann Sato, sich auf der rechten Seite durchzusetzen und den Ball zu kontrollieren, wodurch man sich dem Tor von Yokohama FC näherte. In der 76. Minute setzte Kelly einen flachen Flankenball von Miyazawa auf der linken Seite an, doch der Schuss war zu zögerlich und wurde von der Abwehr abgeblockt. Kurz darauf köpfte Kelly eine Flanke von Miura, doch der Torwart fing den Ball. In der 81. Minute wurde Sato frontal vor dem Tor zu Fall gebracht, spielte den Ball jedoch weiter, den Minoru KOBAYASHI aufnahm, in den Strafraum eindrang und abschloss, jedoch genau auf den Torwart schoss. Im Gegensatz dazu agierte Yokohama FC nicht überhastet im Angriff, legte jedoch großen Wert darauf, den Angriff mit einem Schuss abzuschließen, sodass es auch Situationen gab, in denen sie bis vor das Tor vordrangen.

　Tokyo spielte weiterhin über Sato als Ausgangspunkt und brachte immer wieder Bälle von der rechten Seite vor das Tor, doch der Ball wollte einfach nicht ins Netz. In der 88. Minute ging Fukudas Kopfball knapp rechts oben am Tor vorbei. In der 89. Minute und 58 Sekunden verfehlte Kellys kraftvoller Fallrückzieher ebenfalls das Tor. Es entwickelten sich spannende Szenen, doch die Zeit lief unaufhaltsam ab, bis schließlich der Schlusspfiff ertönte……. Gegen das aggressive Spiel von Yokohama FC geriet man ins Hintertreffen und musste sich mit einer einzigen Aktion geschlagen geben – ein bitterer Abschluss der Saison.

Ōkuma Tokio, diesen Frust in den morgigen Tag mitnehmen

　Nach dem Spiel sagte Trainer Ōkuma: „Es ist ein sehr bedauerliches Ergebnis, aber wenn auch nur eines von Herz, Technik oder Körper fehlt, wird es ein Spiel wie heute. Es wurde ein Spiel, das man mit ‚So ist Fußball‘ beschreiben kann. Sowohl ich selbst als auch die Spieler nehmen dieses Ergebnis demütig an und müssen nun individuell ihr Niveau steigern.“ Im Gegensatz dazu sagte Yokohama FC-Trainer Shindō: „Unabhängig vom Gegner bin ich stolz darauf, dass wir unter einem klaren Stil ein hohes Niveau aggressiven Fußballs durchgezogen haben.“

　Wenn man zurückdenkt: Im Jahr 1994 besiegte das von Trainer Oguma vertretene JFL-Team Tokyo Gas im Emperor's Cup die Kashima Antlers mit ZICO und erreichte das Viertelfinale. Von diesem Zeitpunkt an kann man sagen, begann die Geschichte von „Oguma Tokyo“. Bis heute hat FC Tokyo zahlreiche Giant-Killings in Pokalwettbewerben erlebt, ebenso wie den Gewinn der JFL-Meisterschaft und den Aufstieg in die J1. Die J1-Saison ist nun über zwei Jahre alt, und es ist eine Tatsache, dass man inzwischen selbst zum gejagten Team geworden ist. Ironischerweise sieht man in den Teams von Kofu im letzten Jahr und Yokohama FC in diesem Jahr manchmal das eigene frühere Selbst. Obwohl das heutige Spiel eine bittere und enttäuschende Niederlage war, ist FC Tokyo zweifellos von der JFL bis zur Spitzenliga stetig vorangeschritten. Trainer Ogumas Verdienste, der sieben Jahre lang ohne einen einzigen Spiel- oder Ruhetag, mal im Rampenlicht, mal im Verborgenen, mit großer Aufrichtigkeit das Fundament von FC Tokyo gelegt hat, sind unermesslich.

Gerade deshalb müssen wir voranschreiten. Unter der Leitung von Trainer Ōkuma dürfen wir niemals vergessen, wie FC Tokyo seine Träume verwirklicht hat, und wir dürfen keine Erfahrung ungenutzt lassen, sondern müssen in die kommende Saison und in die Zukunft blicken. Mit dem Ziel, stets ein siegreiches Team zu sein, setzen wir jetzt einen Punkt unter eine Ära und beginnen eine neue Herausforderung.

«Eine Botschaft von Trainer Ōkuma an alle»

„Es ist bedauerlich, dass wir zum Schluss ein solches Spiel gezeigt haben, aber ich habe schmerzlich erkannt, dass sowohl ich als auch die Spieler uns individuell in Geist, Technik und Körper weiterentwickeln müssen. Ich denke, es wird darauf ankommen, wie sehr wir in Zukunft kämpfen und wie viel wir von allem aufnehmen können. Wenn uns das gelingt, wird das Team garantiert besser werden. Ich selbst werde mein Bestes geben, daher bitte ich Sie auch weiterhin um große Erwartungen und Unterstützung.“

　In der Ligaspielzeit dieser Saison belegten wir in der 7. Runde der 1. Phase den letzten Platz, konnten uns jedoch letztlich auf den 8. Rang verbessern und die J1-Liga erfolgreich bestreiten. Das war wirklich eine große Leistung von euch allen. Ihr habt uns sowohl in guten als auch in schlechten Zeiten stets unterstützt, und wie beim Menschen braucht das Team gerade in schlechten Phasen eine unterstützende Kraft, die wie ein gutes Heilmittel wirkt. Dafür bin ich von ganzem Herzen dankbar.

　Wurde ich in den sieben Jahren kontinuierlich besser? Wenn man mich das fragt, muss ich sagen, dass ich es nicht genau weiß. Während der Fußball immer globaler wird, war jeder Tag ein ständiges Hinterfragen und Streben nach unseren Zielen. Natürlich gibt es auch Dinge, die ich bereue. Aber jede einzelne Erfahrung hat mich weitergebracht, und ich habe erkannt, dass wir von nun an kontinuierlich weiter aufbauen müssen, um gegen jeden Gegner bestehen zu können.

　Ich möchte allen Menschen, die FC Tokyo in den letzten sieben Jahren aufgebaut und unterstützt haben, von ganzem Herzen danken – den Fans, den Sponsoren und den Medienvertretern. Vielen, vielen Dank.