Emperor's Cup: Begegnung in der 4. Runde gegen Vegalta Sendai

　Der bereits laufende 88. Emperor's Cup. Ab dem 2. November treten die J1-Teams in der 4. Runde an, und Tokio trifft am 3. auf Vegalta Sendai (J2). In der vorherigen Ligapartie konnte man gegen den Tabellenführer Kashima mit voller Leistung gewinnen. Trainer Shirofuku sagte: „Wir müssen diesen Kampf zum Standard machen“ und setzt sich zum Ziel, das gewonnene Selbstvertrauen sowohl im Emperor's Cup als auch in den folgenden Ligaspielen zu nutzen.

　Aus dieser Zielsetzung heraus möchte man Sendai die eigene Überlegenheit demonstrieren und gewinnen, doch wie das Spiel zwischen Kashima und Kokushikan am Vortag, das bis ins Elfmeterschießen ging, zeigt, ist die erste Runde im Pokal für J1-Teams schwierig, ebenso wie die Begegnung mit Teams aus niedrigeren Ligen. Deshalb will man zwar ein gutes Spiel zeigen, legt aber vor allem Wert auf das Ergebnis und möchte sicher ins nächste Spiel einziehen. Die Startelf Tokios besteht in der Offensive aus den gleichen Spielern wie im Spiel gegen Kashima. In der Defensive fällt der verletzte Shigeniwa aus, der sich die Schulter schonte, und Fujiyama übernimmt die Position des Innenverteidigers.

　Im Gegensatz dazu steht Sendai derzeit auf dem 3. Platz in der J2. Sie führen einen erbitterten Kampf um den Aufstieg in die J1. Die Grundformation ist ein 4-4-2, wobei die Stürmer FW Nakajima und Nakahara durch ihre Größe und Kraft hervorstechen, und der MF Sekiguchi auf den Flügeln mit Durchsetzungsvermögen und hoher Fähigkeit, Chancen bis zum Abschluss zu bringen, überzeugt. In diesem Spiel änderten sie die Aufstellung und setzten den eigentlich als defensiven Mittelfeldspieler eingesetzten Chiba als Innenverteidiger ein. Das Mittelfeld bildeten die drei defensiven Mittelfeldspieler MF Nagai, MF Tomizawa und MF Miyazawa, mit MF Sekiguchi als offensivem Mittelfeldspieler hinter den zwei Spitzen FW Nakahara und FW Nakajima.

　Trainer Shirofuku betonte: „Egal, mit welcher Mannschaft Sendai antritt, der Kampf liegt in uns selbst.“ Er sagte: „Selbst wenn Fehler passieren oder es Phasen gibt, in denen nichts läuft, ist entscheidend, ob wir weiterhin das zeigen können, was wir tun müssen und wonach wir streben.“ Mit diesem starken Willen strebt man den Sieg an. Im kühlen, bewölkten Ajinomoto-Stadion begann das Spiel pünktlich um 13 Uhr mit dem Anstoß von Tokio.

Obwohl Hirayama das erste Tor erzielte, konnte das Team den Rhythmus nicht vollständig finden...

　Von Beginn an zeigte das Team eine aktive Haltung. In der 4. Minute sprintete Cabore die linke Seite entlang, drang in den Strafraum ein und bereitete einen Schuss vor, der jedoch geblockt wurde und zu einer Ecke führte. In der 11. Minute setzte man Sendai unter Druck, Cabore eroberte eine Klärung des DF und passte zu Hirayama im linken Strafraum. Sein freier Schuss ging jedoch am Tor vorbei. Auf der anderen Seite eroberte Sendai den Ball durch aggressives Pressing und kam zum Abschluss. In der 16. Minute erhielt MF Sekiguchi einen entscheidenden Schuss, nachdem er einen Steilpass aus dem Mittelfeld angenommen hatte und hinter die Verteidigung von Tokio gelaufen war, doch der Ball ging knapp rechts vorbei, sodass die Gefahr abgewendet wurde.

　Obwohl Tokio den Rhythmus vor dem schnellen Pressing von Sendai nicht vollständig fand, gelang in der 19. Minute ein direkter Passwechsel von Nagatomo auf der linken Seite über Kajiyama in der Mitte zu Hirayama. Kajiyama bewegte sich nach rechts, drehte seinen Körper und schoss aus der Distanz. Der scharfe Schuss traf die Latte, doch der hoch aufsteigende Ball wurde von Hirayama mit der Brust ins Tor gedrückt. Durch die mutige Ausrichtung jedes Einzelnen auf das Tor erzielte man die Führung.

　Tokyo, das weiterhin den Angriff suchte, ließ in der 22. Minute Nagatomo überlaufen und einen zurückgelegten letzten Pass spielen. Cabore schoss aus dem linken Bereich des Strafraums einen flachen Schuss, der ins Netz rollte, doch aufgrund einer Beteiligung von Ishikawa vor dem Tor wurde auf Abseits entschieden. Dennoch behielt man die Führung von einem Tor und spielte ruhig weiter, allerdings harmonierte das Zusammenspiel nicht ganz. Es gab auch Situationen, in denen der Ball im Angriff verloren ging und Sendai zu Gegenangriffen kam.

　In der 34. Minute segelte eine Flanke von Sendai auf die lange Ecke, wo FW Nakajima frei zum Schuss kam. Es war eine Situation, in der ein Tor nicht überraschend gewesen wäre, doch ein Fehler half noch aus. In der 42. Minute wurde nach einem Abspiel von FW Nakajima das zentrale MF Nagai zum Schuss gebracht, doch Shiota fing den Ball sicher direkt vor sich. Zwar wurde kein Gegentor zugelassen, dennoch endete die erste Halbzeit, ohne dass man richtig ins Spiel fand.

In der Nachspielzeit erzielt Hirayama das zweite Tor! Trotz Schwierigkeiten zieht man in die 5. Runde ein

　In der zweiten Halbzeit startete Sendai mit einem energischen Angriff. In der 47. Minute sprintete MF Sekiguchi die rechte Seite hinauf und FW Nakahara erzielte per Direktabnahme nach einer Flanke ein Tor. In der 50. Minute wurde nach schnellem Passspiel eine frühe Flanke geschlagen, und MF Nagai sprang vor dem Tor heran. Tokio versuchte es in der 58. Minute mit einem Volley von Ishikawa nach einer abgeprallten Flanke von Nagatomo auf der linken Seite, doch der Ball ging weit über das Tor. In der 62. Minute wurde FW Nakahara von Sendai hinter die Abwehr geschickt und schoss eine hochkarätige Chance, doch Shiota konnte mit einem herausstürzenden und starken Save klären!

　Tokyo versuchte, den Spielfluss zu ändern, und brachte in der 61. Minute Emerson für Ishikawa sowie in der 69. Minute Suzuki für den verletzten Cabore, der im Zweikampf stand. Über die Seiten starteten sie schnelle Angriffe, um den Rhythmus zu finden. Doch in der 72. Minute wurde im eigenen Strafraum der Ball von Sendai schnell zirkuliert, und ein schneller Steckpass erreichte den FW Nakajima im linken Strafraum. Dies konnte nicht unterbunden werden, der Ball wurde zentral zu FW Nakahara abgelegt, der den Ball einschoss – Ausgleichstreffer.

　Ab diesem Zeitpunkt wurde das Spiel intensiver. In der 73. Minute wurde Hanyu durch Akamine ersetzt, um die Führung zu erzwingen, doch Sendai startete ebenfalls schnelle Angriffe und erspielte sich Chancen. Beide Teams griffen an, und es entwickelte sich ein Hin und Her. In der 76. Minute sprang FW Nakajima bei einer scharfen Flanke von MF Sato von rechts für Sendai ein und sorgte erneut für eine Großchance, doch Shiota parierte! In der 79. Minute sprinteten Kajiyama → Hirayama in den rechten Raum und drangen bis in den rechten Strafraum ein. Der gegnerische Torwart kam heraus, das Tor war frei, aber der entscheidende Schuss wurde von einem zurückgeeilten Sendai-Verteidiger abgewehrt... In der 82. Minute führte Nagatomo einen linken Einwurf aus → Hirayama köpfte den Ball ab, und Suzuki, der vor dem Tor stand, drehte sich und schoss, traf aber wegen Abseits ins Netz... Auch in der 88. Minute brachte Suzuki aus dem linken Strafraum einen vielversprechenden Schuss ab, konnte die Chance jedoch nicht nutzen.

　Es schien, als würde die Verlängerung mit einem Unentschieden beginnen, doch kurz nachdem fünf Minuten Nachspielzeit angezeigt wurden, passierte es. Tokunaga dribbelte nach vorne und passte in die Mitte zu Kajiyama. Kajiyama spielte einen hohen Pass in den Strafraum. Akamine streckte im Zweikampf mit einem gegnerischen Verteidiger das Bein aus, und der Ball fiel vor das Tor. Hirayama reagierte darauf, schob den Ball ein und erzielte das zweite Tor! Endlich gelang der Führungstreffer. Dennoch gab Sendai nicht auf und kam in der verbleibenden Zeit noch zu Schüssen, doch die Gegenangriffe konnten abgewehrt werden, und die Zeit lief ab. Trotz der starken Sendai-Mannschaft kämpfte sich Tokyo ins fünfte Runde vor.

　【Spielerkommentare】《Hirayama》„Vor dem Spiel haben wir alle darüber gesprochen, dass es ein schwieriges Spiel werden könnte, aber dass es gut wäre, am Ende als Sieger hervorzugehen. Sendai hat ein hohes Laufpensum, und wenn wir passiv geblieben wären, hätten wir verloren. Das erste Tor entstand, weil Kajiyama einen guten Schuss abgegeben hat, also habe ich versucht, nachzusetzen. Beide Tore fielen nach abgeprallten Bällen, aber es gab auch andere Chancen. Ich möchte in Zukunft auch Tore aus anderen Situationen erzielen, zum Beispiel nach Flanken, und ich möchte mich so vorbereiten, dass ich meine Mitspieler einfach einsetzen kann und die Bälle annehmen kann. Außerdem möchte ich hart trainieren, damit ich das heutige Tor in die Liga übertragen kann. Im Emperor's Cup wollen wir bis zum Ende kämpfen und den Titel gewinnen.“《Suzuki》„Ich wurde kurz nach meinem Einsatz sofort ausgeglichen, deshalb habe ich mit dem Bewusstsein gespielt, noch weiter nach vorne zu gehen. Beim Gegentor war ich zwar zurückgelaufen, konnte aber nicht klären, und ich hatte den festen Willen, selbst ein Tor zu erzielen... Aber ich war zu verkrampft und habe den Schuss über das Tor gesetzt. Ich hätte ruhiger sein müssen. Trotzdem denke ich, dass die Einstellung aller, nach vorne zu gehen, zum Sieg beigetragen hat.“

　【Zusammenfassung der Pressekonferenz von Trainer Shirofuku】„Im Emperor's Cup haben auch J1-Teams schwierige Spiele, daher sind wir mit voller Konzentration ins Spiel gegangen. Allerdings lag es weniger an der mentalen Verfassung, sondern eher an der Spielweise, der individuellen Form und dem Gleichgewicht, dass wir nicht die Kontrolle über unser Tempo behalten konnten. Das bedauere ich. Allerdings gab es in der zweiten Halbzeit, als die Mannschaft gewechselt wurde und die Situation etwas auseinanderfiel, mehr Angriffe und schnellere Szenen, und es war gut, dass wir ganz am Ende noch ein Tor erzielen konnten und ein Ergebnis erzielten. Es gab aber auch Situationen, in denen wir fast ein Gegentor kassiert hätten, und tatsächlich haben wir auch ein Tor bekommen. (Der Eindruck war, dass die Angriffe sich auf die linke Seite konzentrierten?) Die Ursachen sind vielfältig, aber zunächst hat Sendai unseren defensiven Mittelfeldspielern klar zugestellt, dort mit mehreren Spielern eine zahlenmäßige Überlegenheit geschaffen, sodass wir im Mittelfeld kaum ruhig den Ball zirkulieren lassen konnten. Deshalb konnten wir auch keine stabilen Seitenwechsel durchführen. Auch in anderen Bereichen müssen wir sowohl in der Defensive als auch in der Offensive gründlich reflektieren und da bald schon wieder Ligaspiele anstehen, müssen wir das schnell umsetzen.“

　【Pressekonferenz von Sendai-Trainer Makoto TEGURAMORI】„Es ist ehrlich gesagt enttäuschend, dieses knappe Spiel verloren zu haben. Ein Turnier ist ein schwieriges Spiel. Oft haben die höherklassigen Teams mehr Probleme, und mental dachten wir, dass wir im Vorteil sein würden. Inhaltlich waren wir definitiv überlegen, aber aufgrund der Abschlussstärke haben wir gegen das J1-Team Tokyo verloren. (Welche Punkte haben Sie konkret gut umgesetzt?) Wir konnten den Ballbesitz gut halten, die Spieler bewegten sich mit dem Ball, und wir konnten den Fußball spielen, den wir bis zur Saisonmitte gezeigt hatten – auch gegen ein J1-Team. Es gab viele Unterstützungswege, und wir konnten einige Angriffe starten, die die gegnerische Formation durchbrachen. Für uns ist der Emperor's Cup jetzt vorbei, und wir konzentrieren uns voll auf die Liga. Wir wollen die heutigen Aufgaben und Erfolge als Selbstvertrauen nutzen und die Enttäuschung über die Niederlage in der Liga umsetzen.“