Die Kraft des Teams bündeln und den Sieg anstreben

　In der 3. Runde des Emperor's Cup trifft man auf Thespa Kusatsu. Es ist eine Serie von Spielen seit dem Finale des Nabisco Cups, zudem sind es nur zwei Tage Pause seit dem Ligaspiel gegen Urawa. Daher ist es notwendig, sich mental wieder auf das K.-o.-Format des Turniers einzustellen. Trainer Shirofuku sagte jedoch: „Es gibt Spieler, die wir wegen Verletzungen schonen möchten, aber momentan sind wir am Limit. Alle Feldspieler ohne Verletzungen werden mitreisen.“ Es ist ein Spiel, in dem das Team seine gesamte Kraft bündeln muss, um unbedingt zu gewinnen und die letzten zwei Titel zu holen.

　Der Gegner Kusatsu belegt den 10. Platz in der J2-Liga. In der Liga haben sie 17 Siege, 10 Unentschieden und 21 Niederlagen, wobei die Niederlagen überwiegen, aber der FW Tokura, der derzeit auf dem 2. Platz der Torschützenliste steht, bereits 21 Tore erzielt hat. Mit FW Takada sowie den Mittelfeldspielern MF Kumabayashi, Hiroyama, Kita, Matsushita und anderen technisch versierten Spielern ist das Team gut aufgestellt. Trainer Shirofuku analysiert: „Viele Spieler haben Erfahrung in der J1, und in der Offensive brauchen sie sich vor der J1 nicht zu verstecken. Sie verfügen über klare Stärken.“ Der wichtigste Punkt wird sein, wie gut es gelingt, die Angriffslinie von Kusatsu durch eine koordinierte Defensive zu kontrollieren.

　Tokyo nimmt erhebliche Änderungen in der Startelf vor. Da Konno und Tokunaga, die für die japanische Nationalmannschaft nominiert wurden, fehlen, besetzen Hiramatsu links und Sahara zentral die Abwehrreihe, während im Mittelfeld Asari und Tanabe anstelle von Kajiyama und Suzuki eingesetzt werden. Im Sturm bilden Hirayama und Kondo das Duo. Um den Schwung des Gegners zu stoppen, ist das erste Tor entscheidend. Gegen die kompakte und organisierte Abwehr von Kusatsu will Tokyo das Mittelfeld dominieren und mit aggressivem Auftreten die Abwehr knacken. Da das Turnierformat auch Verlängerungen zulässt, ist es wichtig, von Beginn an mit viel Laufbereitschaft zu agieren und den typischen Tokyo-Stil zu zeigen.

　Asari sagte: „Als wir früher gegen stärkere Teams gespielt haben, hatten wir schon in den ersten 10 Minuten das Gefühl, dass wir mithalten können, und sind dadurch richtig reingekommen. Deshalb ist der Spielbeginn besonders wichtig. Wir dürfen uns mental auf keinen Fall unterkriegen lassen, müssen immer den ersten Schritt machen und den Unterschied in der Klasse zeigen. Wenn wir nur reagieren, wird es schnell gefährlich. Das haben wir in den letzten Jahren im Emperor's Cup schmerzhaft erfahren.“ Obwohl wir mit einer frischen Mannschaft angetreten sind, kämpfen wir kompromisslos nur auf den Sieg! Das Spiel begann um 19:04 Uhr im Nagasaki Prefectural General Sports Park Athletics Stadium bei kaltem Wind mit dem Anstoß von Kusatsu.

Sahara erzielt das Führungstor per Kopf! Mit Führung endet die erste Halbzeit

　Von Beginn an hatte Kusatsu die Ballkontrolle. Gleich zu Beginn versuchte Kusatsu-Stürmer Tokura einen Fallrückzieher, doch Shiota fing den Ball. In der 12. Minute zielte Mittelfeldspieler Kumabayashi direkt mit einem Freistoß außerhalb des Strafraums, doch Shiota parierte und der Ball prallte an die Latte. Tokyo geriet jedoch keineswegs in Panik und reagierte ruhig. Sie fanden ihren Rhythmus über die Defensive. In der 15. Minute brach Kondo mit einem vertikalen Pass durch, prüfte aus etwas weiterer Entfernung die Position des gegnerischen Torwarts und versuchte einen Schuss, der jedoch über das Tor ging.

　In der 20. Minute brachte Shiota einen langen Pass, Hyayama erkämpfte sich den Abpraller und Kondo brachte den Ball im Strafraum zum Schuss. Der gegnerische DF kam heran und blockte den Schuss. In der 24. Minute entwischte Hyayama nach einem Abpraller der gegnerischen Abwehr hinter die DF-Linie und stand im Eins-gegen-Eins mit dem Torwart, konnte den Ball aber wegen der verzweifelten Verteidigung des Gegners nicht zum Schuss bringen. Im Angriff gelang es zwar, die Pässe in der Abwehrkette zu spielen, doch gegen die organisierte Defensive von Kusatsu kamen keine vertikalen Pässe vom Mittelfeld nach vorne an, sodass naturgemäß viele lange Bälle gespielt wurden.

　Mit fortschreitender Zeit begann auch der für Tokio typische Angriff über die Flügel, doch die Dynamik von Kusatsu ließ nicht nach. In der 32. Minute, nach einem Vorstoß von Mukuhara, erhielt man eine Ecke von rechts. Kondo trat den Ball, und Sahara stieg hoch, köpfte ihn kraftvoll aufs Tor und erzielte das Führungstor! Die Chance aus dem Standardsituation wurde genutzt, und Sahara erzielte sein erstes Saisontor. Danach gab es in der 34. Minute einen Schuss von Kondo nach einer Balleroberung von Yonemoto und in der 40. Minute einen Distanzschuss von Hanyu, doch weitere Tore konnten nicht erzielt werden, sodass man mit einer Führung von einem Tor in die Halbzeitpause ging.

Nakamura und Hirayama erhöhen den Vorsprung mit Toren und erringen den Sieg trotz Schwierigkeiten

　In der zweiten Halbzeit versuchten beide, durch Passspiel anzugreifen, und zu Beginn entwickelte sich ein ausgeglichenes Spiel. In der 57. Minute setzte sich Hirayama gegen den gegnerischen DF durch und drang vor das Tor vor, passte dann zu dem freistehenden Kondō. Es entstand eine große Chance, doch der Schuss ging direkt auf den Torwart... Kurz nachdem die Chance auf ein weiteres Tor vergeben wurde, spielte der MF Kumabayashi von Kusatsu einen langen Ball aus der eigenen Hälfte nach vorne. FW Tokura nutzte dies und lief hinter die Abwehr von Tokio. Shioda ging mutig heraus, doch der mit einem Kontakt abgegebene Schuss rollte ins leere Tor... und der Ausgleich fiel.

　Tokio brachte Kajiyama für Asari ins Spiel und startete die Gegenoffensive. In der 63. Minute wurde Kondō gefoult und erhielt einen Freistoß knapp vor dem linken Strafraumeck. Der eingewechselte Nakamura schoss mit dem rechten Fuß, der schraubenlose Ball fiel direkt und schlug oben rechts im Tor ein. Ein großartiger Freistoß, der die erneute Führung brachte. In der 76. Minute spielte Kajiyama einen Seitenwechsel, Hanyu auf der linken Seite brachte eine Flanke, die Hirayama per Kopf verwertete und das dritte Tor erzielte. Es schien, als würde man Kusatsu endgültig distanzieren, doch…

　Aber Kusatsu gab dennoch nicht auf, behielt den Ball in der Mitte und griff aus einer breiten Aufstellung schnell an. In der 81. Minute nutzten sie eine Schwäche in Tokios Deckung aus, ein Flankenball von der linken Seite erreichte den Stürmer Takada zentral, der den Abstand auf ein Tor verkürzte. Danach warf der Gegner weiterhin lange Bälle in die Mitte und suchte den Angriff, doch Tokio fand seine Ruhe zurück, hielt den Ball und spielte die Zeit herunter, sodass das Spiel mit dem Stand von 3:2 endete. Trotz verbleibender Aufgaben konnte man den Sieg sichern und zog in die 4. Runde ein, die am 15. in Marugame ausgetragen wird.

　【Spielerkommentar】《Nakamura》„Es war mein erstes Spiel seit langer Zeit, aber ich habe viele Dinge zu bereuen. Wenn ich jetzt zurückblicke, bleiben nur die Dinge, die ich verbessern muss. Allerdings wurde ich kurz nach meiner Einwechslung sofort eingeholt, und als wir dann das Führungstor erzielten, hat mich das motiviert und Adrenalin freigesetzt, sodass ich mich besser bewegen konnte. In der Defensive hätte ich mich noch mehr anstrengen müssen, ich hätte mehr leisten können. Das ist mein Kritikpunkt. (Zum Freistoß?) Eigentlich hatte ich im Kopf, die linke Seite auf der gegenüberliegenden Seite anzuspielen... Es war ein Fehlschuss. Aber der Ball flog an eine unerwartete Stelle, und der Torwart konnte das wohl auch nicht vorhersehen… (lacht). Ich habe den Freistoß aber oft trainiert, deshalb hoffe ich, dass ich das heutige Tor als Selbstvertrauen nutzen und zu einer meiner Stärken machen kann.“

　Die nächste 4. Runde steht bald an, und da wir personell knapp sind, denke ich, dass die Spieler, die eingesetzt werden, wirklich ihr Bestes geben müssen, um ein Ergebnis zu erzielen. Ich möchte mein Bestes geben. (Die Unterstützung der Einheimischen war groß, oder?) Mein Elternhaus ist wirklich ganz in der Nähe dieses Stadions. Deshalb war ich froh, dass ich zeigen konnte, wie ich hier spiele, und die Unterstützung hat mich auch gefreut. Da die Fans aus Tokio nicht kommen konnten, haben viele meiner jüngeren Mitschüler von der Kunimi-Oberschule lautstark angefeuert. Gute jüngere Mitschüler (lacht). Wenn ich eine Vorlage gegeben hätte und Sota ein Tor erzielt hätte, wäre die Stimmung wahrscheinlich am besten gewesen.

　„Hirayama“: „Da es ein Turnier ist, hatte ich das starke Gefühl, auf keinen Fall verlieren zu dürfen. Das Tor entstand durch eine Flanke von Herrn Hanyu, der mir immer auf diese Weise Flanken zuspielt, sodass ich den Ball genau treffen konnte. (Es waren auch Nachfolger von meiner alten Schule Kunimi zur Unterstützung da.) Als ich das Lied hörte, das seit meiner Schulzeit gesungen wird, ‚Groß und großgewachsen...♪‘, musste ich ein wenig lachen... Aber die Unterstützung hat mich sehr motiviert. Ich werde mein Bestes geben und hoffe, dass auch Kunimi bei der Meisterschaft erfolgreich sein wird. Die 4. Runde steht bald an, deshalb möchte ich mich gut vorbereiten, damit wir mit der Kraft aller gewinnen und gute Ergebnisse erzielen können.“

　【Zusammenfassung der Pressekonferenz von Trainer Jofuku】„Zunächst war es sehr wichtig, unbedingt in die nächste Runde einzuziehen, und ich denke, es ist gut, dass wir dieses Mindestziel erreichen konnten. Wir hatten erwartet, dass es ein sehr schwieriges Spiel werden würde, und unter den verschiedenen Umständen wollten wir möglichst keine verletzten Spieler einsetzen, sondern sie schonen. Die Spieler, die nach längerer Zeit wieder im Kader standen, hatten eine starke Motivation, und ich dachte, sie würden mit vollem Einsatz spielen, um weiterzukommen. Hinsichtlich der Qualität gibt es Bereiche, in denen wir uns verbessern müssen, aber das können wir nur durch kontinuierliches Training auf dem Übungsplatz in Kodaira erreichen, und wir müssen die diesmal aufgetretenen Aufgaben als Grundlage für die Zukunft nutzen. Das Wichtigste ist, in die nächste Runde einzuziehen, und wir haben den starken Wunsch, mit diesem Kader so lange wie möglich zu spielen, idealerweise bis zum 1. Januar 2010. Dass wir das erreicht haben, finde ich wirklich sehr gut. Es war auch schön, gemeinsam mit den Fans, die von weit her gekommen sind, die Freude teilen zu können.“

　(Welche Punkte müssen verbessert werden?) Auch wenn sich die Mannschaft verändert hat, gibt es viele Dinge, über die wir nachdenken müssen, wenn wir betrachten, wie gut es uns gelungen ist, unsere Zeit zu schaffen, den Ballbesitz von der letzten Linie aus sicher zu halten und bis in den Angriffsbereich zu bringen. Ich möchte das nicht einfach damit abtun, dass es an der aktuellen Mannschaft oder an den Fähigkeiten der eingesetzten Spieler liegt. Mit den jetzigen Fähigkeiten hätten wir mehr erreichen können, und ich möchte das nicht aufgeben. Ich wünsche mir, dass sie sich weiterentwickeln, und ich möchte sie auch logisch weiter fördern. Ich denke, wir haben den Willen gezeigt, mit dieser Mannschaft nicht zu verlieren, aber ich möchte nicht, dass das alles ist, was wir erreichen.

　【Pressekonferenz des Trainers von Kusatsu, Sano】„Wir hatten nur zwei Tage Pause, aber ich denke, wir konnten gegen FC Tokyo weitgehend unser geplantes Spiel umsetzen. Allerdings ist es sehr bedauerlich, dass wir in der ersten Halbzeit und bei der zweiten Gegentor-Situation nach einem Standardsituation nicht besser verteidigen konnten – ein Punkt, der sich durch die gesamte J2-Liga zieht und bisher kaum verbessert wurde. Wir hatten durchaus Chancen zu gewinnen und auch eine gewisse Ballbesitzzeit, sodass wir unser Vorhaben umsetzen konnten, aber in den entscheidenden Momenten war der Gegner überlegen. (Was genau meinen Sie mit ‚Vorhaben‘?) Da der Gegner viele Spieler mit herausragenden individuellen Fähigkeiten hat, wollten wir als Gruppe und Team organisiert pressen und die Ballbesitzzeit so lange wie möglich halten. Die Organisation hat gut funktioniert, auch das Verschieben und die Linienkontrolle waren meiner Meinung nach gut.“