"Wir streben nach dem Ergebnis und wollen mit ruhigem, eigenem Fußball siegen!"

　In der 4. Runde des Emperor's Cup treffen wir auf Vegalta Sendai. In der 3. Runde hatten wir Schwierigkeiten mit dem zähen Widerstand von Kusatsu, doch die eingesetzten Spieler erfüllten jeweils ihre Aufgaben und sicherten den klaren Sieg. Da dieses Spiel nur drei Tage nach dem letzten stattfindet und zudem eine Auswärtspartie ist, ist die Konditionseinstellung für die Spieler schwierig. Dennoch wollen wir uns voll auf dieses eine Spiel konzentrieren und mit vereinten Kräften den Weg ins Finale gehen.

　Der Gegner Sendai hat in der 2. Runde des Emperor's Cup gegen Zweigen Kanazawa und in der 3. Runde gegen Omiya Ardija gespielt und sich jeweils in der Verlängerung durchgesetzt. Gleichzeitig steht Sendai derzeit auf dem 2. Platz der J2-Liga. Sie haben den Aufstieg in die J1 für die nächste Saison bereits gesichert und werden mit großem Ehrgeiz gegen das J1-Team Tokyo antreten. Besonders die Offensive mit den Stürmern Nakahara und Nakajima sowie den Mittelfeldspielern Yang und Sekiguchi steht im Fokus. Trainer Shirofuku warnt: „Sie können durch Passspiel die Abwehr knacken und sind auch bei Kontern sehr gefährlich. Zudem beteiligen sich die Außenverteidiger aktiv am Angriff.“

　Tokyo nahm im Vergleich zum Spiel gegen Kusatsu Änderungen in der Aufstellung vor. Gonda und Kajiyama kehrten in die Startelf zurück, und auch Suzuki, der sich am Fuß verletzt hatte und vorsichtig vorbereitet wurde, konnte für dieses Spiel rechtzeitig fitgemacht werden. Zunächst wird es entscheidend sein, wie man die Angriffsreihe von Sendai in den Griff bekommt. Hiramatsu äußerte die Entschlossenheit: „Im Spiel gegen Kusatsu gab es auch einige halbherzige Momente. Zuerst wollen wir die Defensive priorisieren und besonders auf den Spielbeginn achten.“ Es ist wichtig, den Gegner nicht in Führung gehen zu lassen. Ohne sich von der flexiblen Positionierung der Angreifer Sendais irritieren zu lassen, wollen wir konsequent das Markieren und die Absicherung durchziehen.

　Im Angriff wird der Schlüssel darin liegen, die solide Defensive von Sendai zu knacken, die mit nur 38 Gegentoren die beste Abwehr der J2-Liga stellt. Wir wollen unseren typischen Spielstil immer wieder durchziehen und auch in einer festgefahrenen Situation ruhig bleiben. Bewegungen, mit denen Spieler wie Hanyu und Suzuki ihre Gegenspieler abstreifen, sowie die offensive Beteiligung der defensiven Mittelfeldspieler sollen Chancen ermöglichen. Dabei dürfen wir uns von Sendais Schwung nicht mental unterkriegen lassen. Vor allem aber streben wir ein Ergebnis an und wollen mit unserem besonnenen Spiel zum Sieg kommen! Das Spiel begann pünktlich um 13 Uhr im Kagawa-Marugame-Stadion mit dem Anstoß von Sendai.

Ohne Torchancen zu kreieren, gerät man in Rückstand und beendet die erste Halbzeit.

　Tokio sucht geduldig den richtigen Zeitpunkt für den Angriff, während Sendai nach Ballgewinn mit schnellen Kontern auf das Tor geht. Zu Beginn war bei beiden Mannschaften ein starker Wille zu spüren, ihre Stärken auszuspielen. In der 12. Minute wird Kondo knapp außerhalb des Strafraums zu Fall gebracht und es gibt Freistoß. Suzuki zielt direkt, doch der Ball geht knapp rechts vorbei. In der 15. Minute erhält Sendais FW Nakahara den Ball vor dem Tor, spielt im Fallen einen Rückpass zu FW Nakajima hinter ihm. Dieser versucht direkt aufs Tor zu schießen, doch Gonda pariert!

　In der 22. Minute überlappte Hiramatsu auf der linken Seite nach einem Passwechsel mit Hirayama und brachte eine Flanke herein. Diese wurde zunächst geklärt, doch Yonemoto schnappte sich den Abpraller und versuchte aus einer Position links außerhalb des Strafraums einen Distanzschuss, der jedoch links am Tor vorbeiging. In der 24. Minute spielte Mukuhara auf der rechten Seite eine flache frühe Flanke, auf die Hirayama in der Mitte den Ball ablegte, den er direkt aufs Tor schoss. Der Ball prallte an einen gegnerischen Verteidiger ab, woraufhin Sendai den Abpraller eroberte und einen Konter startete.

　In der 25. Minute erlaubte man dem Sendai-Verteidiger Sugai den Durchbruch durch die Mitte, und obwohl der Schuss von FW Nakajima, der den Pass zentral erhielt, von Yonemoto geblockt wurde, konnte FW Nakahara den Abpraller ins Tor schießen und so das erste Tor erzielen. Danach versuchte Tokyo weiterhin ruhig den Ball zu kontrollieren und geduldig anzugreifen, geriet jedoch nicht in der Lage, die tiefstehenden Gegner zu knacken. Selbst wenn sie den Ball in den Angriffsdrittel brachten, wurden sie dort abgewehrt und konnten keine Schüsse abgeben. So endete die erste Halbzeit mit einem Rückstand von einem Tor.

Unbeirrt griff man an, verlor jedoch ohne Torerfolg

　Zu Beginn der zweiten Halbzeit wurde Kondo durch Nagatomo auf der linken MF-Position ersetzt. Hanyu wechselte auf die rechte MF-Position, sodass Hirayama und Suzuki als Doppelspitze aufgestellt waren. Gleich zu Beginn der zweiten Halbzeit dribbelte Nagatomo tief auf der linken Seite und spielte einen Pass in die Mitte, doch es kam nicht zum Schuss. Auch danach brachte man den Ball wie in der ersten Halbzeit bis vor das Tor, konnte aber durch Sendais starke Defensive keinen Schuss abgeben. Stattdessen verlor man den Ball und geriet in schnelle Konter, wodurch es nicht gelang, den Spielfluss zu kontrollieren – ein Teufelskreis.

　In der 59. Minute eroberte MF Tomita nach einem Konter den von Gonda abgewehrten Ball, spielte ihn zu Stürmer Nakajima in der Mitte, der den Schuss abgab. Dieser schlug im Tornetz ein, und es fiel das zweite Gegentor. In der 63. Minute kämpfte Hirayama bei einer Flanke vor dem Tor mit dem gegnerischen Torwart um den Ball, Hanyu eroberte den Abpraller und schob ihn ins Tor, doch das Tor wurde wegen eines Fouls im Zweikampf aberkannt. Allmählich zeigte sich Nervosität, das für Tokio typische Passspiel war nicht mehr zu sehen, und Fehler häuften sich. In der 67. Minute wurde Hanyu durch Akamine ersetzt. Trotz des Versuchs, die Offensive zu beleben, blieb der Rhythmus unverändert.

　Als die verbleibende Spielzeit unter 15 Minuten sank, spielten in der Innenverteidigung Bruno QUADROS und Mukuhara, die Außenverteidiger waren Nagatomo und der eingewechselte Nakamura, und Sahara wurde nach vorne beordert, um ein Powerplay zu versuchen. Doch auch lange Bälle fanden nicht erfolgreich den Weg nach vorne, sodass keine effektiven Angriffe zustande kamen. In der 41. Minute spielte Mukuhara einen langen Ball nach vorne. Der Ball wurde vor dem Tor abgewehrt, doch Suzuki eroberte ihn und schoss sofort, wurde jedoch vom gegnerischen Verteidiger mit vollem Körpereinsatz gestoppt. In der Nachspielzeit fiel das entscheidende dritte Tor, womit alle Hoffnungen zunichtegemacht wurden. Ohne ins Viertelfinale einzuziehen, endete somit der Emperor's Cup für uns.

　【Spielerkommentar】《Yonemoto》„Wir konnten das, was wir geübt haben, nicht zeigen. Ich fühle mich sehr entschuldigt gegenüber Sari-san, Fuji-san und allen Unterstützern. Auch Nao-san, der verletzt ist und gesagt hat, dass er am Neujahrstag zurückkommen würde... Es tut mir wirklich leid, hier zu verlieren. (Drei Gegentore? ) Die Art, wie wir die Tore bekommen haben, war schlecht, und in vielen Bereichen war der Gegner schneller und auch mental waren wir unterlegen. (Wie wollen Sie sich wieder fangen?) Wir müssen uns auf die Liga konzentrieren. Die letzten drei Spiele, ab dem nächsten Training wollen wir uns gut auf die Liga vorbereiten und aus den heutigen Fehlern lernen. (Konnten Sie nicht Ihr eigenes Tempo finden?) Es gab viele Faktoren und auch viele unvorhergesehene Ereignisse. Aber das ist ein Team, das solche Dinge überwunden hat, deshalb wollen wir alle drei verbleibenden Spiele gewinnen. Die ACL ist noch möglich, und wir wollen das als Mannschaft schaffen.“

　«Gonda» „Beim Emperor's Cup zählt nur das Ergebnis. Wenn man verliert, verliert man eben so, und wenn man gewinnt, kann man auch durch Verteidigung gewinnen. Heute hat uns wahrscheinlich etwas gefehlt, um zu gewinnen. (Was hat gefehlt?) Wenn wir es während des Spiels gewusst hätten, hätten wir es besser verbessern können... Über die gesamten 90 Minuten hatten wir kaum Chancen und mussten viele gefährliche Situationen durch Konter überstehen, deshalb wäre es gut gewesen, wenn wir es etwas früher – also während des Spiels – bemerkt hätten. (Hat der Wechsel der Spieler dazu geführt, dass ihr euren Fußball nicht spielen konntet?) Ich denke, genau das ist der Grund für die heutige Niederlage. Egal gegen wen wir spielen oder mit welcher Mannschaft, wir müssen immer den gleichen Fußball spielen und gewinnen können. Von außen wird vielleicht gesagt, dass wir wegen der anderen Spieler, fehlender Nationalspieler oder der vielen Spiele in Folge verloren haben, aber für uns sind das nur Ausreden. Um den Emperor's Cup zu gewinnen, wussten wir, dass Nationalspieler fehlen würden, dass viele verletzt sind und vieles mehr, und es ist selbstverständlich, dass die eingesetzten Spieler ihr Bestes geben. Es wird wohl irgendwo gesagt, wir seien „am Ende unserer Kräfte“, aber das Wichtigste war, mit den verfügbaren Spielern das Mögliche zu tun und mit der aktuellen Mannschaft zu gewinnen. Dass uns das nicht gelungen ist, ist das, was mich am meisten ärgert. Zum Beispiel, wenn ein Spieler, der nicht gut im Ballbesitz ist, spielt, dann ist er sicher in anderen Bereichen gut, sonst würde er nicht spielen. Um seine Stärken zu zeigen, muss das Umfeld ihn unterstützen. Ich denke, es ist notwendig, unseren Fußball so zu spielen, dass wir die Stärken der eingesetzten Spieler nutzen – das ist der Weg, wie FC Tokyo stärker werden kann.“

　【Zusammenfassung der Pressekonferenz von Trainer Shirofuku】„Ursprünglich hatte ich nicht geplant, eine Pressekonferenz abzuhalten. Es ist sehr bedauerlich. Ich denke, die Spieler hatten große Erwartungen an dieses Spiel und wollten ihre Kondition nicht als Ausrede gelten lassen. Ich glaube, jeder hat versucht, seine volle Leistung zu zeigen. Die Niederlage liegt vollständig in meiner Verantwortung, da ich nicht stark genug war, und ich denke, die Spieler haben ihr Bestes gegeben. Was jetzt klar geworden ist, ist, dass wir mit dieser Mannschaft nur noch drei Spiele bestreiten können. Wir wollen all unsere Kräfte bündeln, die die Spieler mit verschiedenen Gedanken im Herzen kämpfen, und die verbleibenden drei Ligaspiele bestreiten. ※ Bei der Emperor's Cup findet die Pressekonferenz zuerst mit dem Trainer der unterlegenen Mannschaft statt.

　【Pressekonferenz von Trainer Makoto TEGURAMORI aus Sendai】„Der Gegner ist der Sieger des Nabisco Cups, und wir sind ein Team, das den Aufstieg in die J1 geschafft hat, daher war uns bewusst, dass es ein Spiel sein würde, das auf die J1-Liga ausgerichtet ist. Wir haben uns darauf konzentriert, schnell zu spielen und schnelle Entscheidungen zu treffen, da der Fußball in der J1 schnell ist. Dass wir das erste Tor erzielen konnten und das Spiel ausgeglichen war, aber wir am Ende mit 3:0 gewonnen haben, zeigt, dass die Spielweise, mit der wir bisher in der J2 gekämpft haben, auch heute funktioniert hat. FC Tokyo wirkte vielleicht wegen der vielen aufeinanderfolgenden Spiele etwas langsamer, was sich für uns positiv ausgewirkt hat. Wir wollen mit diesem Sieg Selbstvertrauen gewinnen und ohne Überheblichkeit auch für FC Tokyo im Emperor's Cup weiterkämpfen. Diesen Sieg wollen wir als Schwung für das direkte Duell in der Liga gegen Cerezo Osaka nutzen.“