„Es hat sich doch nichts verändert, oder?“
Sei MUROYA, der nach etwa fünf Jahren zurückgekehrt ist, sagte das lachend. Seine natürliche und entspannte Art ist genau wie damals. Wenn er unerwartet im Sen-shu-Dialekt spricht, weckt das nostalgische Gefühle.
Das erste Mal, dass ich Sei MUROYAs Spiel live sah, war vor 12 Jahren, kurz nachdem er an der Meiji-Universität eingeschrieben war, beim Tokamachi-Camp in Niigata. Während dieser Zeit wurde er in einem Trainingsspiel gegen die Nippon Sport Science University auf dem kroatischen Spielfeld als Innenverteidiger eingewechselt und zeigte mit seinem energiegeladenen Spiel eine besonders auffällige Leistung.
Ich kann mich auch an die Zeit nach diesem Spiel noch gut erinnern. Nachdem Trainer Ranko POPOVIC, der damals das Team leitete, das Pressegespräch beendet hatte, sagte er zu uns:
„Warum fragt niemand nach Muroya? Er ist heute im Spiel mehr aufgefallen als jeder andere. Die größte Überraschung.“
Während der Pressesprecher verlegen lächelte, sprach der Trainer leidenschaftlich weiter über die Vorzüge von Muroya. Die offizielle Verpflichtung erfolgte drei Jahre später. Im Winter seines dritten Studienjahres an der Meiji-Universität zog er das blau-rote Trikot über und sollte einen hoffnungsvollen Start hinlegen.
Doch kurz nach seinem Beitritt erlitt er während des Trainingslagers in Miyazaki eine schwere Jones-Fraktur am linken Fuß. Sein Profileben begann somit mit großen Schwierigkeiten. Von dort aus kämpfte er sich in das olympische Hauptturnier 2016 in Rio de Janeiro und wurde in der darauffolgenden Saison erstmals in die japanische Nationalmannschaft berufen, womit seine Karriere erfolgreich verlief.
Und dann traf er im Sommer der Saison 2020 eine große Entscheidung. Sein Wunsch, ins Ausland zu gehen, war schon lange stark, und die Herausforderung in Europa mit 26 Jahren war auch altersmäßig der letzte passende Zeitpunkt. Als das offizielle Angebot vom deutschen Zweitligisten Hannover 96 einging, sprach er innerhalb einer Woche mit Trainer Kenta HASEGAWA und anderen und teilte seinen Wunsch nach einer Auslandserfahrung mit. Auch seine bisherigen Entscheidungen waren für ihn typisch schnell und basierten auf dem Vertrauen in sein Bauchgefühl.
„Ein Wechsel mitten in der Saison bringt auch Unannehmlichkeiten für das Team mit sich. Ich habe wirklich ein schlechtes Gewissen deswegen. Aber wenn ich an meine kurze Fußballkarriere denke, konnte ich das Angebot einfach nicht ablehnen.“
Er sprach telefonisch mit Genki Haraguchi, der damals bei Hannover unter Vertrag stand, und sagte: „Ich habe auch nach der Situation dort gefragt und man hat mir gesagt: ‚Komm her!‘. Zuerst gehe ich zu einem Zweitligisten, aber ich möchte dazu beitragen, dass das Team in die erste Liga aufsteigt.“ Während Sei MUROYA fest davon überzeugt ist, dass er „nicht deshalb nicht wachsen kann, weil er in der J-League spielt“, wurde er auch durch die Möglichkeit bestärkt, eine neue Umgebung und Kultur außerhalb des Fußballs kennenzulernen.
„Ich möchte nicht nur als Fußballspieler, sondern auch als Mensch viele verschiedene Dinge aufnehmen. Ich habe ein starkes Verlangen danach, Denkweisen, Landschaften und Umgebungen zu erleben, die es in Japan nicht gibt.“
Außerdem sprach Muroya vor seinem letzten Spiel in Blau-Rot, mit dem er vierinhalb Saisons voller Höhen und Tiefen gemeinsam bestritten hatte, folgendermaßen.
„Ich durfte über 100 Spiele ausschließlich für Tokio bestreiten. Es gab gute und schlechte Saisons. Ich habe an vielen Spielen teilgenommen und viel Erfahrung gesammelt. Irgendwie möchte ich am Ende gewinnen und in guter Form (nach Deutschland) gehen. Wie immer möchte ich mit meiner Einstellung die Fans und Unterstützer begeistern.“
Er hielt sein Versprechen, wurde beim letzten Spiel vor seiner Abreise nach Europa gegen Nagoya Grampus zum Ausgangspunkt des Siegtores und hinterließ keine Spuren eines unordentlichen Abschieds. Mit dem Sieg als Abschiedsgeschenk nahm er an der „Abschiedszeremonie“ auf dem Spielfeld teil und verbeugte sich tief vor den zahlreich erschienenen Fans und Unterstützern, wobei er folgende Worte sprach.
„Es ist schade, dass ich euch keinen Titel schenken konnte, aber als das Angebot kam, konnte ich es nicht ablehnen, weil ich meinen Traum verwirklichen und Erfahrungen machen wollte, die ich noch nie gemacht habe.“
So bat er um Verständnis für den überraschenden Wechsel mitten in der Saison und schloss mit den Worten: „Ich werde die Liebe der Fans und Unterstützer, die mich bei Siegen mitfreuen ließen und mich bei Niederlagen immer den Rücken stärkten, ein Leben lang nicht vergessen.“ Mit einem Blumenstrauß in der Hand drehte er eine Runde im Stadion und nahm Abschied von seiner vertrauten ‚Heimat‘.
Wenn Muroya über das Spielfeld läuft, erhebt sich Jubel im Stadion. Diese Atmosphäre, die an ein Festmusik erinnert, mochte ich unheimlich gern. Er ist stark im Zweikampf und liefert sich mit seinen Gegenspielern einen direkten, funken sprühenden Kampf – man könnte ihn durchaus als „Blüte von Edo“ bezeichnen. Dieser kämpferische Spielstil hat sich auch in Deutschland überhaupt nicht verändert.
„In einer völlig anderen Umgebung spiele ich als ausländischer Spieler. Ich denke, das war eine wertvolle Erfahrung. Aber ich habe mich eigentlich nicht verändert. Vielleicht ist das, was sich nicht verändert hat, mein gutes Merkmal.“
In fünf Spielzeiten in Deutschland bestritt er insgesamt 151 Pflichtspiele. Während dieser Zeit stand Tokio stets an Muroyas Seite. Nun, da er sich dem Karriereende nähert, bestätigten beide Seiten ihren Willen. Seine Rückkehr in diesem Sommer wurde beschlossen.
„Ich habe schon gedacht, dass es schön wäre, eines Tages nach Tokio zurückzukehren, seit ich nach Deutschland gegangen bin. Ich habe während der fünf Jahre ständig Kontakt zu Tokio gehalten, und sie haben sich immer um mich gekümmert. Zu diesem Zeitpunkt haben sie mir mit viel Leidenschaft ein gutes Angebot gemacht, daher war es für mich nicht so schwer, darüber nachzudenken.“
Als ich ihn nach dem Geheimnis für seine konstanten Einsätze in Deutschland fragte, antwortete er ganz ernst: „Was soll ich sagen... Es ist wohl die Einstellung. Wirklich, die Einstellung, der Kampfgeist. Nichts anderes.“ Diese unveränderte, leicht verschmitzte Antwort brachte mich unwillkürlich zum Schmunzeln.
Er ist auch außerhalb des Spielfelds unverändert, doch auch auf dem Platz hat er sich nicht verändert. Er gibt stets sein Bestes und lässt niemals nach. Sein Spiel, das Funken sprüht, erzeugte auf dem Kodaira-Gelände eine positive Spannung. Er ist um eine oder zwei Größen gewachsen und zieht nach fünf Saisons wieder das blau-rote Trikot mit der Nummer 2 über. Die Leidenschaft von damals ist keineswegs erloschen. Sein frisch entfachter Kampfgeist kehrt ins Ajinomoto Stadium zurück.
„Ich bin bereit. Da ich den Verein gut kenne, verstehe ich die Atmosphäre im Ajinomoto vom Spielbeginn an. Darüber mache ich mir keine großen Sorgen. Ich weiß nicht, was in der J-League nach so langer Zeit passieren wird, aber ich hoffe, dass ich gut hineinkomme. Ich möchte meine Leidenschaft für das Spiel zeigen. (Volle Einsatzbereitschaft) ist meine Stärke, und ich hoffe, dass ich das dem Team zurückgeben kann.“
Tokyo hat seit vier offiziellen Spielen keinen Sieg errungen, und die Situation im Team ist keineswegs günstig. Um diese Stimmung zu vertreiben, ist Muroya genau der richtige Spieler.
„Ich denke, das fehlende Selbstvertrauen ist nur deshalb etwas erschüttert, weil wir keine Siege haben. Dabei geht es nicht nur um Einsatz, aber ich glaube, das ist das Wichtigste. Eine positive Einstellung und die Bereitschaft, sich reinzuhängen, führen am meisten zum Sieg. Besonders in der aktuellen Situation. Deshalb möchte ich das Team genau in solchen Punkten anführen. Das war schon immer mein Spielstil, und das ist auch meine Stärke. Egal wie, gewinnen ist das Wichtigste. Das ist für das Team gerade wirklich entscheidend. Ich möchte das tun, was ich kann. Und ich möchte, dass die Zuschauer das auch spüren können.“
Die Vorbereitung, wieder gemeinsam zu kämpfen, ist abgeschlossen. Wenn die Nummer 2 elegant die Seitenlinie im Ajinomoto entlangläuft, wird ein Jubel aufsteigen, der einem Festumzug ähnelt. Wenn Muroya den Durchbruch des Gegners verhindert und einen Kampfschrei ausstößt, werden viele Zuschauer synchron ihre Fäuste erheben, egal wo sie auf den Tribünen sitzen.
Unverfälschte, aufrichtige Leidenschaft wirkt umso stärker. Das Herz wird von der Blüte Edos, Sei MUROYA, erobert.
Der Kreuzungspunkt dieses Versprechens ist hier im Ajinomoto.
(Ehrentitel im Text weggelassen)
Text von Kohei Baba (Freier Autor)
