In der Spielfeldmitte steht die Nummer 8.
Er zieht den Ball mit großen Gesten heraus und sucht durch wiederholte kurze Passwechsel nach dem Schalter für den Angriff. Wenn man die Spiele von Tokyo verfolgt, wird man sofort seine Präsenz bemerken.
In dieser Saison wechselte Takahiro KO vollständig von Albirex Niigata zu uns. Zu Beginn der Saison gab es eine Phase, in der er keine Einsatzzeiten erhielt und damit zu kämpfen hatte, doch er nutzte die sich bietenden Chancen konsequent und wurde als unverzichtbarer „Linkman“ in Blau-Rot, der starke Einzelspieler miteinander verbindet, zu einer wichtigen Figur.
Seine unsichtbare Waffe – das ist die Fähigkeit, das Spiel zu lesen. Ein Team, das oft durch individuelle Fähigkeiten Spiele entschieden hat, versucht nun, durch Anpassungsfähigkeit und Kommunikation den Weg zu kontinuierlichen Siegen zu ebnen.
Sowohl individuell als auch als Team befinden sie sich noch in der Entwicklung. Doch der Weg, wie Tokyo stärker werden kann, ist für ihn klar erkennbar.
Text = Tomoo Aoyama
── Wie blicken Sie zunächst auf den bisherigen Verlauf der Saison zurück?
Wenn ich auf die erste Saisonhälfte zurückblicke, habe ich den Eindruck, dass wir höher hätten stehen können, mehr Punkte hätten holen müssen und dass es viele Spiele gab, die wir unbedingt gewinnen mussten. Andererseits gab es aber auch Spiele, in denen wir in schwierigen Situationen den Ausgleich geschafft und ein Unentschieden erkämpft haben, was uns einen Punkt brachte. Um weiter nach oben zu kommen, ist es absolut notwendig, die Schwankungen so gering wie möglich zu halten und Serien von Siegen zu erzielen. Außerdem denke ich sehr stark, dass wir in der Rückrunde zu Hause gewinnen müssen. Wenn wir das schaffen, denke ich, dass wir weiter nach oben kommen können.
── Wenn ich insgesamt zurückblicke, scheint es Spiele zu geben, in denen wir guten Fußball spielen, und solche, in denen wir kaum eine Angriffsoption finden und kämpfen müssen. Was haben Sie seit Saisonbeginn aufgebaut und welche Herausforderungen sehen Sie noch?
Das fühle ich auch sehr stark. Wie ich vorhin schon sagte, gibt es Schwankungen im Spielinhalt. Es kommt darauf an, wie selbstbewusst man von Anfang an agiert und Herausforderungen annimmt. Wenn alles gut läuft, können wir unser Spiel durchziehen und kommen richtig in Fahrt. Wenn es jedoch nicht gut läuft, sind wir oft zu passiv und wagen kaum Herausforderungen. Wenn die Bereitschaft, den Ball anzunehmen, schwach ist und die Reaktion auf zweite Bälle zu langsam erfolgt, wird das Spiel schwierig, so empfinde ich das.
──Wir möchten an der Lösung dieses Problems arbeiten. Der Eindruck ist, dass wir auch in Spielsituationen, in denen wir den Ball halten, Schwierigkeiten haben, wenn es darum geht, im letzten Drittel Veränderungen einzuleiten oder den Angriff umzuschalten.
Ich möchte den Rhythmus etwas mehr herausarbeiten, deshalb denke ich, dass man Spieler, die leicht einzusetzen sind, auch einfach einsetzen sollte, und wenn man hinter die Abwehr kommen kann, dann sollte man laufen und sie einfach einsetzen. Tokyo hat viele Spieler mit hoher individueller Qualität, sodass es auch Situationen gibt, in denen einzelne Spieler sich lösen und das Spiel öffnen können. Natürlich ist das keine schlechte Sache, daher wäre es gut, wenn wir die individuelle Stärke und das Herausarbeiten des Rhythmus als Team situationsabhängig nutzen könnten. Jetzt gehen wir in die Sommerphase, und ich denke, es wird auch wichtig sein, über die Spielweise nachzudenken.
──Auf der anderen Seite, wenn wir uns die Defensive ansehen, fiel die hohe Anzahl vermeidbarer Gegentore im Team auf.
Ehrlich gesagt gab es viele einfache Gegentore. Szenen, in denen wir komplett ausgekontert wurden, oder Gegentore aus solchen Situationen waren selten, die meisten Gegentore resultierten aus Eigenfehlern. Ich denke, das ist ein Konzentrationsproblem. In letzter Zeit sind solche Gegentore weniger geworden, daher möchten wir daran arbeiten, dass jeder Einzelne Verantwortung übernimmt und sich entsprechend verbessert.
── Umgekehrt betrachtet, könnte die Mannschaftsleistung besser werden, wenn die einfachen Gegentore reduziert werden.
Das ist definitiv richtig. Ich denke, wenn wir weniger Gegentore kassieren, können wir nach oben schauen. Die Top-Teams haben eine geringe Anzahl an Gegentoren, daher ist das ein Bereich, auf den wir großen Wert legen müssen. Es gibt allmähliche Verbesserungen, und in letzter Zeit habe ich den Eindruck, dass wir uns vor dem Tor mehr reinwerfen und die Konzentration gestiegen ist.
── Spieler Takashi ist in dieser Saison zu Tokyo gewechselt und hatte zu Beginn der Saison eine Phase, in der er nur schwer Spielzeit bekam.
Das Schwierigste beim Wechsel nach Tokyo war für mich, während des Spiels in Bewegung zu bleiben. Albirex Niigata ist ein Team mit klaren Strukturen, in dem jeder Spieler seine Position hält. In Tokyo hingegen ist es eher so, dass die Organisation vom Individuum ausgeht, beziehungsweise die Spieler sich frei bewegen und miteinander verbinden. Das war eine Herausforderung für mich.
──In der 4. Runde der J1 League 2024 von Meiji Yasuda erhielt er beim Spiel gegen Avispa Fukuoka erstmals Einsatzzeit. Durch den Sieg in diesem Spiel, dem ersten der Saison für das Team, wurde er von da an vollständig zum „Bindeglied“ in Blau-Rot.
Persönlich denke ich wirklich, dass das Spiel gegen Avispa Fukuoka ein Wendepunkt war. Ich hatte gehört, dass wir in den letzten 20 Saisons auswärts in Fukuoka nicht gewinnen konnten, deshalb dachte ich auch: „Da habe ich wohl Glück gehabt.“ Ich hatte das Gefühl, dass ich mich im Trainingslager und in Testspielen allmählich verbessert habe, und da das Team in den ersten drei Spielen der Saison nicht gewinnen konnte, habe ich mich darauf vorbereitet, jederzeit eingesetzt zu werden. Oder besser gesagt, ich bin mit der Einstellung in das Spiel gegangen: „Wenn ich hier kein Ergebnis erziele, ist mein Leben in Tokio vorbei.“ Ich denke, es war ein sehr gutes Spiel sowohl inhaltlich als auch vom Ergebnis her, und ich konnte zeigen, dass ich mich gut vorbereitet hatte.
── Tak, der als Verbindungsspieler im Mittelfeld agiert, gibt während des Spiels ständig Anweisungen mit Worten und Gesten. Was siehst du auf dem Spielfeld, was fühlst du, was denkst du und worauf achtest du besonders? Bitte erzähle uns von deinem Denken und Handeln.
Ich sehe mich selbst in einer Position, die mit der Umgebung verbunden ist, daher ist es unerlässlich, ständig in Angriff und Verteidigung involviert zu sein. Für mich ist das Sprechen die Grundvoraussetzung und das Wichtigste. Dafür ist das "Sehen" notwendig. Natürlich geht es darum, den Spielverlauf während des Spiels zu erfassen, aber auch darum, wie man die 90 Minuten gestaltet, wie das Team in eine gute Richtung geführt werden kann und ob man rückwärts zum Sieg rechnen kann. Es geht darum, wie gut man den Spielfluss während des Spiels wahrnehmen kann. Da Fußball ein Spiel gegen einen Gegner ist, versuche ich, während wir unseren eigenen Fußball anstreben, auch das System und die Verfassung des Gegners sowie die Situation meiner Mitspieler zu berücksichtigen, um Entscheidungen zu treffen und dabei zu kommunizieren.
── Wie bereits erwähnt, habe ich den Eindruck, dass Sie als Sechser die Stärken der einzelnen Spieler miteinander verbinden.
Das Spiel von Trainer Peter CKLAMOVSKI ist zwar ein Stil, der schnell in die Tiefe geht, aber persönlich möchte ich dort den Rhythmus gut gestalten. Es ist absolut notwendig, zwischen schnellem vertikalem Angriff und Angriffen, die Zeit und Ball kontrollieren, zu unterscheiden. Darüber habe ich auch mit dem Trainer gesprochen, und er hat mir gesagt: „Du kannst auf dem Platz selbst entscheiden.“ Deshalb achte ich darauf, mich gut mit den Mitspielern zu verbinden und organisiert zu agieren.
──Im 21. Spieltag der J1 League gegen Hokkaido Consadole Sapporo haben Sie in der zweiten Halbzeit mit Riki HARAKAWA darüber gesprochen, dass die Laufbereitschaft des Gegners nachlässt und dies der entscheidende Moment sei. Daraufhin hat das Team den Druck erhöht. Haben Sie selbst das Gefühl, dass Sie die Fähigkeit entwickelt haben, den Spielverlauf zu lesen?
Das gibt es auf jeden Fall. Bei Tokyo gibt es viele Spieler mit starken individuellen Fähigkeiten, und es geht darum, wie man diese miteinander verbindet. Tokyo ist ein Klub, der mehr denn je auf Siege angewiesen ist, deshalb habe ich das Gefühl, dass ich ein gutes Gespür dafür entwickelt habe, das Spiel zu kontrollieren und dem Sieg näherzukommen. Im Spiel gegen Hokkaido Consadole Sapporo habe ich mit Muriqui gesprochen und wir haben in dieser Phase deutlich gespürt, dass der Gegner nachließ, deshalb haben wir gesagt: „Jetzt ist der Moment, um zuzuschlagen.“
── Hat sich Ihr Bewusstsein in Bezug auf das Lesen des Spielverlaufs verändert, seit Sie nach Tokio gekommen sind?
Das hat es definitiv. Ich habe durch meine Zeit in Tokio noch einmal neu erkannt, wie wichtig es als Sechser ist, genau auf solche Aspekte zu achten.
── Wie kann man reagieren, wenn der Gegner gezielt Gegenmaßnahmen gegen Tokyo ergreift und es nicht so gut läuft? Ich denke, das wird ein wichtiger Punkt in der Rückrunde sein.
Spiele, in denen man wie im Auswärtsspiel der 19. Runde gegen Shonan Bellmare in Rückstand gerät, gibt es im Laufe der Saison immer. Die Fähigkeit, solche Spiele dennoch zu gewinnen, ist sehr wichtig, daher war es enorm wertvoll, dort die drei Punkte zu holen. Aber wenn man solche Spiele mehrfach bestreiten muss, ist das sowohl physisch als auch mental sehr anstrengend (lacht). Wie ich am Anfang schon sagte, ist es entscheidend, die Wellenbewegungen zu reduzieren. Schwierige Phasen muss das Team konsequent mit null Gegentoren überstehen. Natürlich ist es auch notwendig, in der Halbzeit oder nach dem Spiel gemeinsam zu sprechen und Korrekturen vorzunehmen, aber die Fähigkeit, während des Spiels die Stimmung und den Rhythmus zu erfassen und entsprechend zu reagieren, ist absolut unerlässlich. Und es wird jetzt wichtig sein, welche Aktionen man dabei ergreifen kann. Wir werden zwar langsam besser darin, aber ich denke, dass wir noch nicht stark genug sind. Deshalb möchte ich persönlich, aber natürlich auch das Team insgesamt, noch mehr wahrnehmen, kommunizieren und das Team gut miteinander verbinden können.
── Als Team sind Ein-Kontakt-Pässe und vertikale Pässe, die Takas Rhythmus verändern, der Schalter für den Angriff, nicht wahr?
In dieser Saison habe ich den Eindruck, dass die Anzahl der riskanteren Pässe im Angriffsdrittel deutlich zugenommen hat. Es gibt auch Situationen, in denen das erfolgreich zu Toren führt. Da wir viele starke Spieler in der Offensive haben, möchte ich weiterhin mutig sein und ihnen den Ball in guten Situationen zuspielen. Wichtig ist nur, dass wir den Ball nicht zu schlecht verlieren. Wenn wir vorne versuchen, den Ball zu erobern, können wir ihn meist zurückgewinnen. Deshalb möchte ich auch persönlich daran arbeiten, die Qualität meiner Aktionen zu verbessern und mich weiterhin herausfordern.
── Nun steht am 13. Juli das Spiel gegen Niigata im Japan National Stadium an.
Die Atmosphäre im Japan National Stadium ist wirklich großartig. Ich fand auch die Inszenierung beim Einlaufen der Spieler beeindruckend, und da viele Fans und Unterstützer kommen, steigt die Motivation enorm. Als wir im Kreis standen, konnte ich die Projektion sehen, die dort gezeigt wurde. Das ist wirklich Entertainment (lacht).
── Im Japan National Stadium gab es beim Spiel gegen die Urawa Reds (7. Spieltag der J1 League) ein „phantomhaftes Tor“. Es war ein großartiger Distanzschuss, aber...
Ja, das gab es (lacht). Es wurde aber aberkannt, weil Kuryu MATSUKI sich in einer Abseitsposition befand.
── Sie haben noch kein erstes Tor für Tokio erzielt. In Bezug auf die Spielgestaltung haben Sie den Eindruck, die tragende Säule zu sein, aber persönlich möchten Sie doch sicherlich auch Aufgaben übernehmen, die das Spiel entscheiden, wie zum Beispiel Tore zu erzielen oder Vorlagen zu geben, oder?
Ich habe auf jeden Fall das Verlangen, gezielt anzugreifen, und da ich nicht so viele Schüsse abgegeben habe, würde ich gerne öfter in den Strafraum eindringen. Allerdings lege ich als Grundprinzip großen Wert auf Risikomanagement und das Gleichgewicht im Team, daher gilt: Wenn sich eine Chance ergibt, dann nutze ich sie.
──In dieser Saison spielt das Team so, dass der gegenüberliegende Außenverteidiger bei Flanken des Außenverteidigers mit nach vorne geht, daher ist das Risikomanagement im defensiven Bereich ein wichtiger Punkt.
Ja, genau. In diesem Jahr gibt es grundsätzlich viele Situationen, in denen die Außenverteidiger nach vorne auf den Strafraum vorrücken, daher ist es unvermeidlich, dass wir als defensive Mittelfeldspieler zurückbleiben und das Gleichgewicht halten. Darüber hinaus möchte ich aber auch entscheidende Aktionen wie den letzten Pass oder den Schuss ausführen. Wenn die defensiven Mittelfeldspieler Tore erzielen können, wird es für das Team einfacher, deshalb versuche ich stets, auch auf Distanzschüsse zu achten und diese zu suchen.
──Der Gegner ist das ehemalige Team Niigata. Beim letzten Mal haben wir auswärts gewonnen.
Auch dieses Mal wollen wir gewinnen und auf jeden Fall das Saisondoppel erreichen. Ich schaue mir die Spiele von Niigata oft an und denke wirklich, dass sie ein großartiges Team sind. Sie legen großen Wert auf den Aufbau durch Passspiel, und sowohl die Spieler als auch das gesamte Betreuerteam kämpfen konsequent und ohne Schwäche.
── Also, wie wollen wir dieses Mal vorgehen?
Es geht darum, auf welcher Linie wir den Block stellen und wie wir pressen. Als wir auswärts gespielt haben, hat mein Plan ziemlich gut funktioniert. Es hängt zwar auch von den Spielern des Gegners ab, aber ich möchte diesmal wieder den Spielverlauf auf dem Platz beobachten, darüber nachdenken und es gut umsetzen.
── Wie sehen Sie abschließend die Möglichkeiten von Tokyo in dieser Saison?
In der ersten Saisonhälfte gab es Spiele, in denen wir mehr Punkte hätten holen können. Wenn wir die nötige Durchschlagskraft und die Stärke als Team entwickeln, um solche Chancen konsequent zu nutzen, können wir noch viel weiter nach oben kommen. Außerdem ist der Sieg zu Hause natürlich sehr wichtig. Zum Start der Rückrunde konnten wir Sapporo im Ajinomoto Stadium besiegen, und das darauffolgende Heimspiel gegen Fukuoka war ein Spiel, das wir unbedingt gewinnen wollten, um eine Siegesserie zu starten – leider haben wir verloren. Ich habe persönlich das starke Gefühl, dass wir eine Mannschaft werden müssen, die solche Spiele konsequent gewinnt. Das Wort „Anpassungsfähigkeit“ wird weiterhin ein Schlüsselbegriff sein, deshalb müssen wir als Team und auch individuell lernen, den Gegner besser zu lesen und flexibler zu agieren. Persönlich möchte ich sowohl in der Offensive als auch in der Defensive präsenter sein. Zunächst möchte ich ohne große Höhen und Tiefen mit beiden Beinen fest auf dem Boden bleiben und von Spiel zu Spiel kämpfen, um konsequent zu gewinnen.
