Die siebenteilige Spielserie mit dicht gedrängtem Spielplan, die Anfang April begann, erreicht nun ihr letztes Spiel. Es ist das fünfte Gruppenspiel im Levain Cup. Auswärts tritt man gegen Júbilo Iwata an. Es verbleiben nur noch zwei Spiele in der Gruppenphase, und Tokyo, derzeit auf dem dritten Platz der Gruppe, strebt einen Sieg an, um mindestens den zweiten Platz zu erreichen, der zur Teilnahme an den Playoffs berechtigt.
Da seit dem letzten Spiel (20. April, J1 Liga gegen Nagoya) nur zwei Tage vergangen sind, besteht auch in diesem Spiel wie beim 4. Spiel gegen Shonan Bellmare die Möglichkeit, dass junge Spieler aktiv eingesetzt werden und die Mannschaft im Vergleich zur Liga deutlich verändert wird. Im Spiel gegen Shonan wurden beispielsweise Renta HIGASHI, der der U-18 angehört und als Zweitregistrierter gilt, in der Startelf eingesetzt, und Kashif BANGNAGANDE, der gerade erst nach einer schweren Verletzung zurückgekehrt ist, wurde gegen Ende des Spiels eingewechselt – so werden junge Talente aktiv gefördert.
Natürlich bedeutet der Einsatz junger Spieler nicht, dass es in Ordnung wäre, nicht zu gewinnen. Der Fokus liegt stets auf dem Sieg, und selbst im Spiel gegen Shonan, als man in der zweiten Halbzeit zurücklag, wurden die jungen Spieler als Einwechselspieler mit der Mission aufs Feld geschickt, den Ausgleich zu erzielen und das Spiel zu drehen. Besonders das morgige Spiel ist eine hervorragende Gelegenheit, den Punktabstand zu den beiden direkt gegeneinander antretenden Spitzenmannschaften zu verkürzen.
Dies ist nicht nur eine Herausforderung für die jungen Spieler, sondern auch eine wichtige Gelegenheit für die erfahreneren Spieler. Sie sollen ihre professionelle Einstellung zum Spiel zeigen und durch ihr Engagement für den Sieg im Interesse der Fans und Unterstützer überzeugen. Außerdem gilt es, zu demonstrieren, wie man ein Spiel über 90 Minuten managt, um den Sieg zu sichern – also das professionelle Spielverständnis zu verkörpern. Dabei sollen sie als Vorbild für die jungen Spieler dienen und gleichzeitig das Team in die Playoffs führen.
Das morgige Spiel gegen Iwata hat große Bedeutung, sowohl für das Erreichen der Playoffs als auch für die langfristige Stärkung der Mannschaft durch den aktiven Einsatz junger Spieler.
